我們每天都忽略了蘇格拉底宣揚的哲學和美食智慧：“你需要吃才能活著，而不是活著才能吃。” 是什麼讓一個人忽視自然的、自然給出的信號（“我吃飽了，我不想再吃東西了”）而偏愛暴飲暴食以獲得對身體有害的快樂？
使用功能磁共振成像的研究表明，當肥胖的人看到高熱量食物時，他們大腦中負責愉悅、注意力、情緒、記憶和運動技能的大面積區域就會被激活。 人們變胖的原因尚不清楚：是因為他們的身體沒有自我調節體重的能力，還是因為體重增加過多時身體失去了這種能力。
如您所知，消化過程甚至在食物進入胃部甚至進入口腔之前就開始了。 看到食物、聞到它的氣味，甚至稱呼它的詞，都會刺激大腦中負責獲得愉悅的區域，它們會激活記憶中樞和唾液腺。 一個人即使不感到飢餓也會吃東西，因為它會帶來快樂。 是什麼讓一個人忽視自然的、自然給出的信號（“我吃飽了，我不想再吃東西了”）而偏愛暴飲暴食以獲得對身體有害的快樂？
哥倫比亞大學（紐約）的科學家們在斯德哥爾摩舉行的肥胖大會上發表了一篇關於暴飲暴食的生理原因的論文。
大腦活動的詳細繪圖表明享受美味食物的前景如何破壞身體調節體重和防止暴飲暴食的自然能力。
科學家將這類營養分別稱為“享樂型”和“穩態型”（穩態是人體自我調節、保持動態平衡的能力）。 事實證明，超重者的大腦比正常體重者的大腦對甜食和高脂肪食物的反應更“享樂主義”。 超重者的大腦甚至對誘人食物的圖像也會做出強烈反應。
醫生使用功能磁共振成像 (fMRI) 研究了大腦對“開胃”圖像的反應。 該研究涉及 20 名女性——10 名超重，10 名正常。 他們看到誘人食物的圖片：蛋糕、餡餅、炸薯條和其他高熱量食物。 核磁共振掃描顯示，在超重女性中，腹側被蓋區 (VTA) 的大腦非常活躍，VTA 是中腦的一個小點，多巴胺即“慾望的神經激素”在這裡釋放。
“當超重的人看到高熱量的食物時，他們大腦中負責獎賞感、注意力、情緒、記憶力和運動技能的大片區域就會被激活。 所有這些區域都相互作用，因此自然的自我調節機制很難抵制它們，”哥倫比亞大學的精神病學家蘇珊卡內爾解釋道。
在對照組——苗條的女性——沒有觀察到這種反應。
超重人群的食慾增加不僅是由食物圖像引起的。 聲音，例如“巧克力曲奇”或其他高熱量食物的名稱，會引發類似的大腦反應。 諸如“捲心菜”或“西葫蘆”之類的健康、低熱量食物的發音並沒有引起這種反應。 苗條女性的大腦對“美妙的聲音”反應微弱。
在匹茲堡的一次營養會議上提出了一項類似的研究。 耶魯大學的神經學家對 13 名超重和 13 名苗條的人的大腦進行了 fMRI 研究。 使用掃描儀記錄大腦對巧克力或草莓奶昔的氣味或味道的反應。 在小腦杏仁核區域（情緒中心）觀察到超重人群的大腦對食物的反應。 無論餓不餓，他們都“體驗”了美味的食物。 體重正常的人的小腦只有在感到飢餓時才會對奶昔做出反應。
“如果你的體重沒有超過標準，體內平衡機制就會有效運作並成功控制大腦的這個區域。 然而，如果你超重，體內平衡信號就會出現某種功能障礙，所以超重的人會屈服於食物的誘惑，即使他們已經吃飽了，”研究負責人 Dana Small 說。
含糖和高脂肪食物的“飲食”會完全削弱人體內在的體重調節機制。 結果，消化道停止產生化學“信息”，尤其是“報告”飽腹感的蛋白質縮膽囊素。 這種物質必須到達腦幹，然後到達下丘腦，大腦必鬚髮出停止進食的命令。 對於肥胖的人來說，這個鏈條被打斷了，因此他們只能從外部通過“自願決定”來調節進餐的持續時間和豐度。
本著“先有雞還是先有蛋”的精神，已完成的研究並不清楚一件重要的事情。 人之所以發胖，是因為身體一開始就沒有自我調節體重的能力，還是體重超標時身體就失去了這種能力？
Small 博士認為這兩個過程是相互關聯的。 首先，違反飲食習慣會導致體內穩態機制功能障礙，然後代謝紊亂會引發更大程度的飽腹感。 “這是一個惡性循環。 一個人吃得越多，就越有可能暴飲暴食，”她說。 通過研究肥胖對大腦信號的影響，科學家們希望充分了解大腦中的“飽腹感中心”，並學習如何從外部以化學方式調節它們。 在這種情況下，假設的“減肥藥”不會直接導致體重減輕，但會恢復身體的自然能力，使其識別飽腹感。
然而，醫生提醒說，不破壞這些機制的最好方法就是不要開始發胖。 最好立即聽從身體發出的“夠了！”的信號，不要屈服於喝茶配餅乾和蛋糕的誘惑，實際上要重新考慮您的飲食，選擇低脂肪和易消化的食物。