如果素食兒童攝入足夠量的母乳或嬰兒配方奶粉，並且他們的飲食中含有優質的能量、營養素和營養物質，如鐵、維生素B12和維生素D，那麼孩子在此發育階段的生長發育將是正常的。
研究表明，素食主義的極端表現，例如果食主義和生食飲食，會對兒童的發育和成長產生負面影響，因此不建議早期（嬰兒）和中年兒童使用。
許多素食婦女選擇母乳喂養嬰兒，這種做法應在各地得到充分支持和實施。 就成分而言，素食女性的母乳與非素食女性的母乳完全相同，營養價值絕對充足。 如果孩子因各種原因沒有母乳喂養，或者他在 1 歲之前斷奶，可以使用商業嬰兒配方奶粉。 對於非母乳喂養的純素兒童，唯一的選擇是以大豆為主的飲食。
豆奶、米漿、自製配方奶粉、牛奶、羊奶不應在嬰兒出生後的第一年用作母乳替代品或特殊商業配方奶粉，因為這些產品不含任何宏量或微量營養素和有價值的物質，這些都是兒童在如此幼年時充分發育所必需的。
逐漸將固體食物引入兒童飲食的規則對於素食者和非素食者都是相同的。 當需要引入高蛋白飲食時，素食兒童可以吃豆腐粥或豆泥、豆類（豆泥和豆漿，如果需要的話）、大豆或牛奶酸奶、煮蛋黃和乾酪。 以後可以開始給豆腐塊、奶酪、大豆奶酪。 包裝好的牛奶或豆奶，全脂，維生素強化，可以作為生長和發育參數正確並食用各種食物的孩子從一歲起的第一杯飲料。
寶寶開始斷奶的這段時間，應該多吃豆芽、豆腐、牛油果粥等富含能量和營養的食物。 不應限制 2 歲以下兒童飲食中的脂肪。
如果母親不食用富含維生素 B12 的乳製品並且不定期服用維生素複合物和維生素 B12 補充劑，則由母親母乳喂養的兒童需要額外的維生素 B12 補充劑。 將鐵補充劑和維生素 D 引入幼兒飲食的規則對於非素食者和素食者是相同的。
含鋅的補充劑通常不被兒科醫生推薦給素食幼兒作為強制性的，因為。 鋅缺乏症極為罕見。 增加含鋅食物或特殊含鋅補充劑的攝入量是單獨確定的，在將額外食物引入兒童飲食期間使用，並且在主要飲食中鋅耗盡或由含鋅食物組成的情況下是必要的鋅的生物利用度低。