不幸的是，當前的測試系統存在嚴重問題。 其中一些問題早已為人所知，例如測試非常昂貴，或者它會傷害或殺死許多動物。 此外，一個大問題是測試並沒有按照科學家的意願進行。
當科學家研究一種化學物質時，他們試圖弄清楚一個人多年接觸少量測試物質是否安全。 科學家們正試圖回答長期接觸少量物質的安全性問題。 但是研究動物的長期影響是困難的，因為大多數動物的壽命都不長，而且科學家們想要的信息比動物的自然壽命要快得多。 所以科學家們讓動物接觸更高劑量的化學物質——實驗中的最高劑量通常顯示出一些過量的跡象。
事實上，研究人員可以使用比任何人在實際使用中所經歷的濃度高數千倍的化學物質濃度。 問題是，使用這種方法，效果並沒有出現數千倍的速度。 您可以從高劑量實驗中學到的只是在過量情況下會發生什麼。
動物試驗的另一個問題是，人類不僅僅是巨型老鼠、老鼠、兔子或其他實驗動物。 當然，在基礎生物學、細胞和器官系統方面存在一些關鍵的相似之處，但也有一些差異會產生很大的不同。
四個主要因素有助於確定化學物質暴露如何影響動物：化學物質如何被吸收、分佈在全身、代謝和排泄。 這些過程在物種之間可能有很大差異，有時會導致化學暴露影響的嚴重差異。
研究人員正試圖使用接近人類的動物。 如果他們擔心對心臟的潛在影響，他們可能會使用狗或豬——因為這些動物的循環系統比其他動物更類似於人類。 如果他們擔心神經系統，他們可能會使用貓或猴子。 但即使有相對較好的匹配，物種之間的差異也會使人類的結果難以轉化。 生物學上的微小差異會產生很大的不同。 例如，在大鼠、小鼠和兔子中，皮膚吸收化學物質的速度比人類皮膚快得多。 因此，使用這些動物進行的測試可能會高估通過皮膚吸收的化學物質的危險。
根據美國食品和藥物管理局的數據，超過 90% 的有希望的新化合物在人體試驗中失敗，要么是因為這些化合物不起作用，要么是因為它們會引起太多的副作用。 然而，這些化合物中的每一種都曾在許多動物試驗中成功地進行過測試。
動物試驗既耗時又昂貴。 完成向美國環境保護署註冊一種農藥所需的所有動物研究大約需要 10 年和 3,000,000 美元。 對這種單一農藥成分的測試將殺死多達 10 種動物——老鼠、大鼠、兔子、豚鼠和狗。 全世界有數以萬計的化學物質等待測試，而測試每一種都可能花費數百萬美元、多年的工作和數千隻動物的生命。 但是，這些測試並不能保證安全。 正如我們上面提到的，不到 000% 的潛在新藥成功通過人體試驗。 根據福布斯雜誌的一篇文章，製藥公司平均花費 10 億美元來開發一種新藥。 如果藥物不起作用，公司只會賠錢。
雖然許多行業繼續依賴動物測試，但許多製造商正面臨著禁止在動物身上測試某些物質的新法律。 歐盟、印度、以色列、聖保羅、巴西、韓國、新西蘭和土耳其已對動物試驗和/或經試驗化妝品的銷售採取限制措施。 英國已禁止對家用化學品（例如清潔和洗衣產品、空氣清新劑）進行動物試驗。 未來，隨著越來越多的人反對對動物進行化學測試，更多的國家將採用這些禁令。