植樹:拯救地球的森林

我們習慣於將樹木簡單地視為風景。 它們不動,它們的長壽創造了一種永恆的感覺,它們支持複雜的生物群落。

樹木是許多生物的棲息地,但同時它們也是居民——地球人,他們能夠感知和回應周圍世界的能力,我們才剛剛開始了解。

從人類的角度來看,樹木提供了寶貴的生態系統服務:它們淨化了我們呼吸的空氣,使土壤充滿有機物,並為我們提供建築材料、燃料、食品、藥品和紡織品。 它們也是儲存水和碳的最有效方法之一。 它們還有其他好處:從醫院窗口看到樹木可以加速病人的康復,定期去森林可以幫助對抗肥胖、糖尿病和焦慮等疾病。

曾幾何時,許多國家的大部分領土都被森林覆蓋,但幾個世紀的森林砍伐大大減少了它們的面積——第一次世界大戰後記錄的歷史最小值。 從那時起,覆蓋率有所增加:在歐洲,森林平均覆蓋了高達 42% 的土地,在日本則為 67%。 在英國,森林面積顯著減少,僅為 13%,儘管政府制定了增加森林覆蓋率的目標,但英國的植樹率正在下降,2016 年的植樹量是 40 年來最低的,並且無法抵消樹木的數量切。 慈善機構 Woodland Trust 估計,僅在英格蘭一年就需要 15 到 20 萬棵樹來彌補損失並實現適度增長。

植樹是一個負責任的過程。 從生態和人類的角度來看,種植樹種的類型很重要。 本土物種對野生動物的價值要大得多,但其他需要考慮的因素包括成熟樹木的預期大小以及它們以後如何使用,例如遮蔽城市街道、形成樹籬或種植農作物。

種植樹木的最佳時間是秋季或冬季,以便幼苗有機會在下一個生長季節開始之前形成良好的根系。 這大大增加了他們的生存機會。

選擇樹木種植時,最好避免進口樹苗,如果需要種植非本地樹種,請購買國內信譽良好的苗圃種植的樹苗。 必須密切關注進口,以防止樹木病害的傳播。

植樹並不一定意味著創造一整片森林。 近年來,人們對行道樹、森林牧場和社區花園的興趣日益濃厚。 種植果樹有很多好處:它們不僅可以提供可觀的投資回報,而且還可以比硬木更早地獲得所謂的老舊財產,例如木頭上的爛洞。 枯木是許多其他物種的重要棲息地,從真菌到築巢的鳥類,從生活在腐爛的樹乾和倒下的樹木中的無數無脊椎動物,到以它們為食的獾和刺猬。

植樹只是成功的一半,保護我們已經擁有的樹木現在比以往任何時候都更加重要。 種植成熟樹的替代品需要幾十年的時間。 雖然丟失的樹木往往很老,但在社區層面,這種樹木的消失可以深深地感受到。 提高種植樹木的可見度以使它們在早期不會面臨破壞威脅的有效計劃包括樹木護理和測繪。

熟悉每棵樹的所有季節性情緒對人們有特殊的影響。 試試吧——也許你會得到一個忠誠而神秘的朋友多年。

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