今年 18 月，商務旅行者 Tom Stucker 在過去 29 年中飛行了 14 萬英里（近 XNUMX 萬公里）。 這是一個巨大的時間在空中。
他可能在飛機上吃了大約 6500 頓飯，看了數千部電影，在飛機上去洗手間超過 10 次。 他還積累了相當於約 000 次胸部 X 光片的輻射劑量。 但是這種劑量的輻射對健康有什麼風險呢？
您可能認為常旅客的輻射劑量來自機場安檢、全身掃描儀和手持 X 光機。 但你錯了。 航空旅行中輻射暴露的主要來源是飛行本身。 在更高的高度，空氣變得稀薄。 你從地球表面飛得越高，太空中包含的氣體分子就越少。 因此，更少的分子意味著更少的大氣屏蔽，因此更多地暴露於來自太空的輻射。
在地球大氣層外旅行的宇航員會受到最高劑量的輻射。 事實上，輻射劑量的累積是載人航天飛行最大長度的限制因素。 由於長期在太空中逗留，宇航員在返回家園時有患白內障、癌症和心髒病的風險。 輻照是埃隆馬斯克殖民火星目標的一個主要問題。 儘管馬特·達蒙（Matt Damon）在電影《火星救援》（The Martian）中成功地殖民了火星，但由於高劑量的輻射，長時間停留在擁有極其大量的大氣層的火星上將是致命的。
讓我們回到旅行者身上。 斯塔克的總輻射劑量是多少？他的健康會受到多大影響？
這完全取決於他在空中度過了多少時間。 如果我們以飛機的平均速度（每小時 550 英里）計算，那麼在 18 小時內飛行了 32 萬英里，也就是 727 年。 標準高度（3,7 英尺）的輻射劑量率約為每小時 35 毫希沃特（希弗特是可用於評估癌症風險的有效和等效電離輻射劑量單位）。
通過將劑量率乘以飛行小時數，我們可以看到 Stucker 不僅為自己贏得了許多免費機票，而且還獲得了大約 100 毫西弗的暴露量。
此劑量水平的主要健康風險是未來某些癌症的風險增加。 對放射治療後的原子彈受害者和患者的研究使科學家能夠估計任何給定劑量的輻射患癌症的風險。 在所有其他條件相同的情況下，如果低劑量的風險水平與高劑量成正比，那麼每毫希沃特 0,005% 的總體癌症發生率是合理且常用的估計值。 因此，100 毫希沃特劑量的 Stucker 會使潛在致命癌症的風險增加約 0,5%。
那麼問題來了： 這是一個高風險級別嗎？
大多數人低估了他們死於癌症的個人風險。 雖然確切的數字是有爭議的，但公平地說，大約 25% 的男性因癌症而結束生命。 Stucker 因輻射而患癌症的風險必須添加到他的基線風險中，因此可能為 25,5%。 這種規模的癌症風險增加太小，無法以任何科學的方式衡量，因此它應該仍然是理論上的風險增加。
如果 200 名男性旅行者像 Stucker 一樣飛行 18 英里，我們可能會預計其中只有一個會因為飛行時間而縮短壽命。 其他 000 人不太可能受到傷害。
但是一年飛幾次的普通人呢？
如果您想知道您個人因輻射而死亡的風險，您需要估算這些年來您所有的里程數。 假設上面給出的 Stucker 的速度、劑量和風險值和參數對你來說也是正確的。 將您的總里程數除以 3 將得出您在航班上罹患癌症的大致機率。
例如，您已經飛行了 370 英里。 分開時，這等於 000/1 患癌症的機會（或風險增加 10%）。 大多數人一生中不會飛行 000 英里，這與從洛杉磯到紐約的 0,01 次航班大致相同。
因此，對於普通旅行者來說，風險遠低於 0,01%。 為了讓你對“問題”的理解完整，列出你從航班中獲得的所有好處（商務旅行、度假旅行、探親等的可能性），然後再看這個0,01， XNUMX%。 如果您認為與增加的癌症風險相比，您的收益微不足道，那麼您可能想停止飛行。 但對於今天的許多人來說，飛行是生活的必需品，風險的微小增加是值得的。