蜜蜂是怎麼釀蜜的？
花蜜是花朵中含有的甜味液體，由長著長喙的蜜蜂採集。 這種昆蟲將花蜜儲存在它額外的胃裡，稱為蜂蜜甲狀腺腫。 花蜜對蜜蜂來說非常重要，所以如果一隻蜜蜂發現了豐富的花蜜來源，它可以通過一系列舞蹈將此傳達給其他蜜蜂。 花粉同樣重要：花朵中的黃色顆粒富含蛋白質、脂質、維生素和礦物質，是蜜蜂的食物來源。 花粉儲存在空蜂巢中，可用於製作“蜜蜂麵包”，這是一種昆蟲通過潤濕花粉製成的發酵食品。
但大部分食物是通過覓食收集的。 當蜜蜂在花朵周圍嗡嗡地收集花粉和花蜜時，它們蜂蜜胃中的特殊蛋白質（酶）會改變花蜜的化學成分，使其適合長期儲存。
蜜蜂回到蜂巢後，會通過打嗝將花蜜傳遞給另一隻蜜蜂，這就是為什麼有人稱蜂蜜為“蜜蜂嘔吐物”。 重複這個過程，直到花蜜變成富含胃酶的濃稠液體，進入蜂巢。
蜜蜂仍然需要努力將花蜜變成蜂蜜。 勤勞的昆蟲用它們的翅膀“膨脹”花蜜，加速蒸發過程。 一旦大部分水從花蜜中消失，蜜蜂終於得到蜂蜜。 蜜蜂用腹部分泌物封住蜂巢，這些分泌物硬化成蜂蠟，蜂蜜可以保存很長時間。 總的來說，蜜蜂將花蜜的含水量從 90% 降低到 20%。
根據《科學美國人》的說法，一個菌落可以生產大約 110 公斤的花蜜——一個重要的數字，因為大多數花只生產一滴花蜜。 一罐普通的蜂蜜需要一百萬隻蜜蜂的操作。 一個殖民地每年可以生產 50 到 100 罐蜂蜜。
蜜蜂需要蜂蜜嗎？
蜜蜂為了製作蜂蜜付出了很多努力。 根據 BeeSpotter 的說法，平均蜂群由 30 只蜜蜂組成。 據信蜜蜂每年使用 000 至 135 升蜂蜜。
花粉是蜜蜂的主要食物來源，但蜂蜜也很重要。 工蜂用它作為碳水化合物的來源來支持能量水平。 蜂蜜也被成年無人機用於交配飛行，對幼蟲的生長至關重要。
蜂蜜在冬天尤為重要，工蜂和蜂王聚在一起加工蜂蜜以產生熱量。 第一次霜凍後，花朵幾乎消失了，因此蜂蜜成為重要的食物來源。 蜂蜜有助於保護菌落免受寒冷。 如果沒有足夠的蜂蜜，蜂群就會死亡。
人和蜂蜜
幾千年來，蜂蜜一直是人類飲食的一部分。
內華達大學的生態學家和營養人類學家 Alyssa Crittenden 在 Food and Foodways 雜誌上寫到了人類食用蜂蜜的歷史。 描繪蜂巢、蜜蜂群和蜂蜜聚集的岩畫可以追溯到 40 年前，在非洲、歐洲、亞洲和澳大利亞都有發現。 克里滕登指出了早期人類吃蜂蜜的一系列其他證據。 眾所周知，狒狒、獼猴和大猩猩等靈長類動物都吃蜂蜜。 她認為“很可能早期的原始人至少有同樣的採蜜能力。”
科學雜誌用額外的證據支持這一論點：描繪蜜蜂的埃及象形文字可以追溯到公元前 2400 年。 e. 在土耳其有 9000 年曆史的陶罐中發現了蜂蠟。 在埃及法老的陵墓中發現了蜂蜜。
蜂蜜是素食主義者嗎？
根據素食協會的說法，“素食主義是一種生活方式，人們努力盡可能地排除一切形式的剝削和虐待動物，包括食物、衣服或任何其他目的。”
根據這個定義，蜂蜜不是道德產品。 有人認為商業生產的蜂蜜是不道德的，但從私人養蜂場吃蜂蜜是可以的。 但素食協會認為，沒有蜂蜜是純素的：“蜜蜂為蜜蜂生產蜂蜜，人們忽視了他們的健康和生命。 收集蜂蜜違背了素食主義的概念，素食主義不僅要消除殘忍，還要消除剝削。”
蜂蜜不僅對殖民地的生存至關重要，而且也是一項耗時的任務。 素食協會指出，每隻蜜蜂在其一生中生產大約十二茶匙蜂蜜。 從蜜蜂身上去除蜂蜜也會傷害蜂巢。 通常，當養蜂人收集蜂蜜時，他們會用糖替代品代替，這種替代品缺乏蜜蜂所需的微量元素。
像牲畜一樣，蜜蜂也是為了提高效率而飼養的。 這種選擇產生的基因庫使該群體更容易受到疾病的影響，從而導致大規模滅絕。 過度繁殖引起的疾病會傳播到大黃蜂等本土傳粉媒介。
此外，在收穫後定期剔除菌落以降低成本。 蜂王通常會離開蜂巢開始新的殖民地，它們的翅膀被剪掉了。
蜜蜂還面臨其他問題，例如蜂群崩潰、與農藥相關的蜜蜂大規模神秘滅絕、運輸壓力等。
如果你是素食主義者，可以用蜂蜜代替。 除了楓糖漿、蒲公英蜂蜜和紅棗糖漿等液體甜味劑外，還有純素蜂蜜。