古埃及人吃的和我們一樣嗎？ 如果您是素食主義者，幾千年前在尼羅河畔，您會感到賓至如歸。
事實上，吃大量肉類是最近才出現的現象。 在古代文化中，素食主義更為普遍，游牧民族除外。 大多數定居的人都吃水果和蔬菜。
儘管此前有消息稱古埃及人主要是素食主義者，但直到最近的研究才可能確定這些或其他食物的比例。 他們吃麵包了嗎？ 你吃過茄子和大蒜嗎？ 他們為什麼不釣魚？
一個法國研究小組通過檢查公元前 3500 年之間居住在埃及的人的木乃伊中的碳原子發現。 和 600 AD e.，你可以找出他們吃了什麼。
植物中所有的碳原子都是通過光合作用從大氣中的二氧化碳中獲得的。 當我們吃植物或吃過這些植物的動物時，碳會進入我們的身體。
元素週期表中第六輕的元素碳是自然界中的兩種穩定同位素：碳 12 和碳 13。 相同元素的同位素反應方式相同，但原子質量略有不同，碳 13 比碳 12 稍重。 植物分為兩組。 第一組 C3 在大蒜、茄子、梨、扁豆和小麥等植物中最受歡迎。 第二個較小的類別，C4，包括小米和高粱等產品。
常見的 C3 植物吸收的重碳 13 同位素較少，而 C4 吸收較多。 通過測量碳 13 與碳 12 的比例，可以確定兩組之間的差異。 如果你吃很多 C3 植物，你體內的碳 13 同位素濃度會比你多吃 C4 植物的少。
法國團隊檢查的木乃伊是45世紀被帶到法國里昂的兩個博物館的19人的遺骸。 “我們採取了稍微不同的方法，”里昂大學首席研究員 Alexandra Tuzo 解釋道。 “我們在骨骼和牙齒方面做了很多工作，而許多研究人員正在研究頭髮、膠原蛋白和蛋白質。 我們還研究了多個時期，研究了每個時期的幾個人，以涵蓋更大的時間跨度。”
研究人員在《考古學雜誌》上發表了他們的發現。 他們測量了遺骸骨骼、牙釉質和毛髮中碳 13 與碳 12（以及其他幾種同位素）的比例，並將其與接受不同比例 C3 和 C4 對照飲食的豬的測量值進行了比較. 因為豬的新陳代謝與人類相似，同位素比率與木乃伊中的相當。
頭髮比骨骼和牙齒吸收更多的動物蛋白，木乃伊頭髮中同位素的比例與現代歐洲素食者相當，證明古埃及人主要是素食者。 與許多現代人一樣，他們的飲食以小麥和燕麥為基礎。 該研究的主要結論是，小米和高粱等 C4 組穀物僅佔飲食的一小部分，不到 10%。
但也發現了令人驚訝的事實。
“我們發現飲食自始至終是一致的。 我們預計會發生變化，”Tuzo 說。 這表明隨著尼羅河地區從公元前 3500 年開始變得越來越乾旱，古埃及人很好地適應了他們的環境。 e. 到公元 600 年 e.
對於劍橋大學的考古學家和古埃及專家凱特斯賓塞來說，這並不奇怪：“雖然這個地區非常乾燥，但他們用灌溉系統種植農作物，這非常有效，”她說。 當尼羅河的水位下降時，農民們就靠近河邊，繼續用同樣的方式耕種土地。
真正的謎團是魚。 大多數人會認為居住在尼羅河附近的古埃及人吃了很多魚。 然而，儘管有重要的文化證據，他們的飲食中並沒有多少魚。
“有很多證據表明在埃及牆上的浮雕上捕魚（都用魚叉和網），文件中也有魚。 加沙和阿瑪瑪等地有大量魚類消費的考古證據。 “這有點令人驚訝，因為同位素分析表明這種魚不是很受歡迎。”