為什麼耆那教徒不吃土豆、洋蔥、大蒜和其他根莖類蔬菜？ 為什麼耆那教徒日落後不吃飯？ 為什麼他們只喝過濾水？
這些只是談論耆那教時出現的一些問題，在本文中，我們將嘗試闡明耆那教生活的特殊性。
耆那教素食主義是印度次大陸最嚴格的宗教動機飲食。
耆那教徒拒絕吃肉和魚是基於非暴力原則（ahinsa，字面意思是“非創傷性”）。 任何直接或間接支持殺戮或傷害的人類行為都被視為 hinsa 並導致惡業的形成。 阿希瑪的目的是防止對一個人的業力造成損害。
印度教徒、佛教徒和耆那教徒對這種意圖的觀察程度各不相同。 在耆那教徒中，非暴力原則被認為是所有人最重要的普遍宗教義務——ahinsā paramo dharmaḥ——銘刻在賈尼神廟中。 這一原則是從輪迴中解脫的先決條件，這也是耆那教運動的最終目標。 印度教徒和佛教徒有相似的哲學，但耆那教的方法特別嚴格和包容。
耆那教的不同之處在於在日常活動中，尤其是在營養方面，非暴力應用的細緻方法。 這種嚴格形式的素食主義具有禁慾主義的副作用，耆那教徒對俗人的義務與對僧侶的義務一樣。
耆那教徒的素食主義是必要條件。 甚至含有動物屍體或雞蛋的小顆粒的食物是絕對不能接受的。 一些耆那教活動家傾向於素食主義，因為乳製品生產還涉及對奶牛的暴力行為。
耆那教徒小心翼翼地不傷害小昆蟲，因為疏忽造成的傷害與故意傷害一樣應受譴責。 他們為了不吞食蠓，纏著紗布繃帶，努力保證在吃喝的過程中不傷害小動物。
傳統上，耆那教徒不允許飲用未經過濾的水。 過去，當井是水源時，過濾用布，微生物必須返回水庫。 今天，由於供水系統的出現，這種稱為“jivani”或“bilchhavani”的做法已不再使用。
即使在今天，一些耆那教徒仍繼續從購買的礦泉水瓶中過濾水。
耆那教徒盡力不傷害植物，對此有特殊的指導方針。 不應食用土豆和洋蔥等根莖類蔬菜，因為這會損害植物，而且根被認為是可以發芽的生物。 只能食用季節性從植物中採摘的水果。
禁止食用蜂蜜，因為收集蜂蜜涉及對蜜蜂的暴力行為。
你不能吃已經開始變質的食物。
傳統上，禁止在晚上做飯，因為昆蟲會被火吸引並可能死亡。 這就是為什麼耆那教的嚴格追隨者發誓日落後不吃東西的原因。
耆那教徒不吃昨天煮熟的食物，因為微生物（細菌、酵母菌）會在一夜之間生長。 他們只能吃新鮮烹製的食物。
耆那教徒不吃發酵食品（啤酒、葡萄酒和其他烈酒），以避免殺死發酵過程中涉及的微生物。
教歷“盤長”齋戒期間，不能吃綠色蔬菜（含葉綠素），如秋葵、綠葉沙拉等。
在印度的許多地方，素食主義深受耆那教的影響：
- 古吉拉特美食
- 拉賈斯坦邦的 Marwari 美食
- 印度中部美食
- 德里阿格拉瓦爾廚房
在印度，素食無處不在，素食餐廳也很受歡迎。 例如，德里的傳奇糖果 Ghantewala 和薩加爾的 Jamna Mithya 都是由耆那教徒經營的。 許多印度餐館提供一種特別的耆那教版本，不含胡蘿蔔、土豆、洋蔥或大蒜。 一些航空公司應事先要求提供耆那教素食餐點。 “satvika”一詞通常指的是沒有洋蔥和大蒜的印度菜，儘管嚴格的耆那教飲食不包括土豆等其他根莖類蔬菜。
一些菜餚，如 Rajasthani gatte ki sabzi，是專門為節日而發明的，在這些節日期間，正統的耆那教徒必須避免食用綠色蔬菜。