超過 50 名 000 歲至 30 年間居住在英國的 1994 歲以上人士參加了此次活動。 研究人員收集了這些人的數據，包括他們認為自己走路的速度，然後分析了他們的健康評分（在採取一些控制措施以確保結果不是由於健康狀況不佳或任何習慣造成的之後）。 例如吸煙和運動）。
事實證明，任何高於平均水平的步行速度都會逐漸降低死於心血管疾病（如心髒病或中風）的風險。 與慢步行者相比，平均步行速度的人因任何原因過早死亡的風險降低了 20%，死於心血管疾病或中風的風險降低了 24%。
那些報告說走路快的人因任何原因過早死亡的風險降低了 24%，死於心血管疾病的風險降低了 21%。
研究還發現，快速步行的有益效果在老年人群中更為明顯。 例如，以平均速度行走的 60 歲及以上的人死於心血管疾病的風險降低了 46%，而步行快的人死於心血管疾病的風險降低了 53%。 與慢步行者相比，45-59 歲的快步行者因任何原因而過早死亡的風險降低了 36%。
所有這些結果表明，與慢速步行相比，以中等或輕快的速度步行可能對長期健康和長壽有益，尤其是對老年人而言。
但你也需要考慮到這項研究是觀察性的，不可能完全控制所有因素並證明步行對健康有如此有益的影響。 例如，可能有些人報告說由於眾所周知的健康狀況不佳而步行速度較慢，並且由於同樣的原因而早逝的風險更高。
為了最大限度地減少這種反向因果關係的可能性，研究人員排除了所有在基線時患有心血管疾病並患有中風或癌症的人，以及在隨訪的前兩年中死亡的人。
另一個重要的一點是，研究參與者自我報告了他們通常的步速，這意味著他們描述了他們感知的步速。 對於“慢”、“中”或“快”步行在速度方面的含義，沒有固定的標準。 70 歲久坐不動且步履蹣跚的人所認為的“快”步行速度與 45 歲經常活動並保持體形的人的看法大不相同。
在這方面，結果可以解釋為反映了相對於個人身體能力的步行強度。 即步行時體力活動越明顯，對健康的影響就越大。
對於一般比較健康的中年人來說，6到7,5公里/小時的步行速度會很輕快，保持這個速度一段時間後，大多數人會開始感到有點喘不過氣來。 以每分鐘 100 步的速度步行被認為大致相當於中等強度的體力活動。
眾所周知，步行是保持健康的一項偉大活動，所有年齡段的大多數人都可以參加。 研究結果證實，以挑戰我們的生理機能並使步行更像鍛煉的速度運動是一個好主意。
除了長期的健康益處外，更快的步行速度還可以讓我們更快地到達目的地，並騰出時間做其他事情，讓我們的一天更加充實，比如與愛人共度時光或閱讀一本好書。