今天，肥胖問題已達到流行病的程度。 這不僅僅是超重，而是一種診斷。 這種疾病正在導致人口減少，但可以由包括內科醫生、營養學家、心髒病專家、胃腸病學家和心理治療師在內的一系列醫生治療。 想像一下，如果有一個特殊的按鈕可以開始燃燒體內的脂肪，那麼減肥的過程會更快嗎？ 看起來這樣的“按鈕”真的存在。
科學家們在大腦中發現了一個區域，其作用類似於飯後燃燒脂肪的“開關”。 他們觀察了身體如何將儲存能量的白色脂肪轉化為用於燃燒能量的棕色脂肪。 脂肪儲存在身體的特殊細胞中，幫助身體燃燒或儲存從食物中獲得的能量。
研究人員發現，在用餐期間，身體會對循環中的胰島素做出反應。 然後大腦會發出信號來刺激脂肪加熱，從而開始消耗能量。 同樣，當一個人不吃東西並且挨餓時，大腦會向稱為脂肪細胞的特殊細胞發送指令，將棕色脂肪轉化為白色脂肪。 這有助於在人們長時間不進食時節省能量，並確保體重的穩定。 換句話說，禁食根本不包括燃燒脂肪的過程。
事實證明，這整個複雜的過程是由大腦中的一種特殊機制控制的，它可以比作一個開關。 它會根據人是否進食而關閉或打開，並有助於調節脂肪的使用。 但是對於肥胖的人來說，“開關”不能正常工作——它會卡在“開”的位置。 當人們吃飯時，它不會關閉，也不會浪費能量。
莫納什大學生物醫學研究所的研究作者托尼·蒂加尼斯說：“在肥胖的人身上，這種機制一直存在。” – 因此，脂肪加熱被永久關閉，能源成本一直在降低。 因此，當一個人進食時，他並沒有看到能量消耗相應增加，而這會導致體重增加。
現在科學家們希望他們可以操縱開關，將其關閉或打開，以幫助人們更好地控制脂肪燃燒過程。
“肥胖是世界範圍內的主要和主要疾病之一。 歷史上第一次，由於超重，我們面臨著整體預期壽命的縮短，”Tiganis 補充道。 “我們的研究表明，有一種基本機制可以確保能源消耗。 當機制被破壞時，你會增加體重。 潛在地，我們可以改進它以刺激肥胖人群的能量消耗和體重減輕。 但這還有很長的路要走。”