印度正處於一場戰爭之中——一場關於雞蛋消費的戰爭。 是，還是不是。 事實上，問題涉及國家政府是否應該為貧困、營養不良的兒童提供免費雞蛋。
這一切都始於中央邦國務部長 Shivraj Chowhan 撤回了向該邦部分地區的國家日託中心提供免費雞蛋的提議。
“這些地區的營養不良率很高。 當地食品權利活動家 Sachin Jain 說。
這樣的說法並沒有讓仇寒信服。 據印度報紙報導，他曾公開承諾，只要他擔任國務部長，就不會允許免費提供雞蛋。 為什麼會有如此激烈的反抗？ 事實上，嚴格素食並在該州具有強大地位的當地（宗教）簡社區此前曾阻止在日託中心和學校的飲食中引入免費雞蛋。 Shivraj Chouzan 是高種姓印度教徒，最近成為素食主義者。
中央邦是一個以素食為主的邦，還有其他一些邦，如卡納塔克邦、拉賈斯坦邦和古吉拉特邦。 多年來，積極參與政治的素食主義者一直將雞蛋排除在學校午餐和日間醫院之外。
但事情是這樣的：儘管這些州的人民是素食主義者，但窮人、飢餓的人通常不是。 “如果買得起雞蛋，他們會吃雞蛋和任何東西，”新德里排放研究中心的經濟學家、印度學校和學前供餐計劃專家迪帕·辛哈 (Deepa Sinha) 說。
印度的免費學校午餐計劃影響到大約 120 億印度最貧困的兒童，日間醫院也照顧數百萬幼兒。 因此，提供免費雞蛋的問題並非微不足道。
印度教的經文提出了屬於較高種姓的人的某些純潔觀念。 辛哈解釋說：“如果別人在用勺子，你就不能用了。 你不能坐在吃肉的人旁邊。 你不能吃吃肉的人準備的食物。 他們認為自己是統治層，並準備好將其強加給任何人。”
最近在鄰近的馬哈拉施特拉邦禁止屠宰公牛和水牛也反映了上述所有情況。 雖然大多數印度教徒不吃牛肉，但低種姓的印度教徒，包括達利特人（等級制度中最低的種姓），依賴肉類作為蛋白質來源。
一些州已經在免費餐中加入了雞蛋。 辛哈回憶起有一次她參觀了南部安得拉邦的一所學校，監督學校的午餐計劃。 該州最近才啟動了一項將雞蛋納入飲食的計劃。 其中一所學校放了一個盒子，學生們可以在裡面留下對學校食物的投訴和建議。 “我們打開盒子，其中一封信是一位四年級女生寫的，”辛哈回憶道。 “這是一個達利特女孩，她寫道：”非常感謝。 我有生以來第一次吃雞蛋。”
牛奶對於素食者來說是雞蛋的良好替代品，但引起了很多爭議。 它經常被供應商稀釋，很容易被污染。 此外，它的儲存和運輸需要比印度偏遠農村地區更發達的基礎設施。
“我是一名素食主義者，”簡說，“我一生中從未碰過雞蛋。 但我能夠從其他來源獲取蛋白質和脂肪，例如酥油（澄清黃油）和牛奶。 窮人沒有這樣的機會，他們負擔不起。 在那種情況下，雞蛋就成了他們的解決方案。”
“我們仍然面臨嚴重的糧食短缺問題，”Deepa Sinha 說。 “印度三分之一的兒童營養不良。”