我們發現很難獨處

通常，當我們說我們什麼都不做時，我們的意思是我們在做瑣事，消磨時間。 但從字面意義上的無所作為，我們中的許多人盡最大努力避免，因為這樣我們就會獨自思考。 這可能會導致如此不適，以至於我們的大腦會立即開始尋找任何機會來避免內部對話並轉向外部刺激。

觸電還是反射？

哈佛大學和弗吉尼亞大學的一組心理學家進行的一系列實驗證明了這一點。

在其中的第一個中，學生參與者被要求在一個不舒服、陳設簡陋的房間裡獨自度過 15 分鐘，並思考一些事情。 同時給了他們兩個條件：不能從椅子上站起來，不能睡著。 大多數學生注意到他們很難專注於某件事，大約一半的學生承認實驗本身讓他們不愉快。

在第二個實驗中，參與者的腳踝區域受到了輕微的電擊。 他們被要求評估疼痛的程度，以及他們是否願意支付少量費用以不再經歷這種疼痛。 之後，與第一個實驗一樣，參與者必須獨處，但有一個不同：如果他們願意，他們可以再次體驗電擊。

結果讓研究人員自己感到驚訝。 許多願意為避免觸電而付錢的人都自願接受這種痛苦的程序至少一次。 在男性中，此類人佔 67%，女性為 25%。

在對包括 80 歲在內的老年人進行的實驗中也獲得了類似的結果。 研究人員總結說：“對許多參與者來說，獨處會造成如此不適，以至於他們自願傷害自己，只是為了分散自己的注意力。”

這就是為什麼每當我們一個人無事可做時——在地鐵車廂裡、在診所排隊、在機場等待航班——我們會立即拿起我們的小玩意來消磨時間。

冥想：抵制激進的思想潮流

這也是許多人無法冥想的原因，科學記者詹姆斯·金斯蘭在他的著作《悉達多之心》中寫道。 畢竟，當我們閉著眼睛安靜地坐著時，我們的思想開始自由地遊蕩，從一個跳到另一個。 禪修者的任務是學習觀察念頭的出現並讓它們離開。 只有這樣，我們才能平靜我們的心。

“當人們被告知來自各方的意識時，他們常常會感到惱火，”詹姆斯金斯蘭說。 “儘管如此，這可能是抵抗我們思想的侵略性流動的唯一方法。 只有學會注意它們如何來回飛行，就像彈球中的球一樣，我們才能冷靜地觀察它們並阻止這種流動。

該研究的作者還強調了冥想的重要性。 “如果沒有這樣的訓練，”他們總結道，“一個人可能更喜歡任何活動而不是反思，即使是傷害他的活動，從邏輯上講，他應該避免。”