淋巴水腫的特徵是肢體大小的慢性增加，與淋巴液的積聚有關。 當淋巴管不再足夠有效地排出淋巴液時，就會發生腫脹，然後淋巴液會積聚在皮下組織中。 淋巴水腫可引起感染性、皮膚和風濕性並發症。 淋巴水腫無法治愈，但減充血劑物理療法可以減緩其發展。 淋巴水腫的患病率被認為是每 100 人中超過 100 人。 (000)

淋巴水腫的程度和位置是可變的。 當患肢的周長比健康肢體的周長至少大 2 cm 時，臨床診斷為它。 它最常發生在手臂或腿上，但腫脹會影響身體的其他部位：面部、頸部、軀幹、生殖器。 它會引起沉重和緊張的感覺，有時還會引起疼痛。 淋巴水腫導致皮膚增厚和纖維化，這在 Stemmer 徵中很明顯，即無法使第二腳趾的皮膚起皺。

淋巴水腫的出現有兩個截然不同的原因：

當遺傳來源的淋巴系統畸形是原因時，它被稱為原發性淋巴水腫。 基因突變通常是自發的，但在極少數情況下，淋巴水腫是先天性的，會影響同一家庭的幾個人。 原發性淋巴水腫影響十分之一的人，最常發生在青春期。 (1)

繼發性淋巴水腫是淋巴系統的後天變化。 它可能發生在手術（例如切除靜脈曲張或淋巴結）、腫瘤治療（例如治療乳腺癌的放射治療）、事故或感染之後。

淋巴水腫明顯區別於腿部水腫。 第一個導致淋巴豐富的蛋白質在組織中沉積，引發炎症反應和組織（結締組織和脂肪）增殖，而第二個主要由水組成。

原發性淋巴水腫（遺傳起源）在女性中發生的頻率明顯更高。 我們觀察到他們在青春期的發病率達到高峰。 另一方面，超重與繼發性淋巴水腫的發生頻率之間建立了關係。

迄今為止，淋巴水腫沒有治愈性治療方法。 如果是早期，減充血劑理療可以有效地減少其體積和緩解症狀，但它的局限性很大。 它由以下元素組合而成：

• 通過由受過專門訓練的物理治療師進行的手動按摩進行淋巴引流。 刺激淋巴管，幫助淋巴排空腫脹；
• 除了按摩外，還使用紡織品或壓縮繃帶；
• 通過按摩和壓迫減輕淋巴水腫後，應用彈性壓迫防止淋巴再次積聚；
• 物理治療師還建議進行特定的體育鍛煉。

如果不及時治療，淋巴水腫會長期發展，並可能導致皮膚感染等並發症。 它會因引起疼痛、殘疾和心理後果而顯著改變受影響者的生活質量。