下丘腦（來自希臘語hypo，下和丘腦，腔）是大腦中的一個腺體，參與調節身體的許多功能。

位於丘腦下方的大腦底部，下丘腦是一個腺體，分為幾個獨立的細胞核，這些細胞核本身由一組神經細胞組成。 下丘腦通過垂體幹與腦垂體（大腦中的另一個腺體）相連，形成下丘腦-垂體軸¹。

下丘腦的作用. 它涉及許多身體功能，例如體溫、飢餓²、口渴、睡眠週期、女性月經週期、性行為或情緒³。

下丘腦的功能. 它充當控制中心，根據各種感知刺激做出反應：荷爾蒙、神經、血液、微生物、體液等。為了響應這些因素，下丘腦合成不同的激素，這些激素將直接作用於器官或垂體會反過來分泌其他激素¹。

垂體控制和調節. 下丘腦分泌神經激素，即liberins，它通過調節激素（刺激素）的分泌作用於垂體。 這些會刺激體內的其他腺體，如甲狀腺或卵巢。 由下丘腦分泌的 liberins 特別是：

• Corticoliberin (CRF) 控制促腎上腺皮質激素 (ACTH) 的分泌，導致皮質醇的合成
• 甲狀腺激素 (TRH) 控制促甲狀腺激素 (TSH) 的分泌
• 促性腺激素釋放激素 (GnRH) 控制刺激卵巢的促性腺激素（FSH 和 LH）的分泌
• 生長激素 (GH-RH) 控制生長激素、生長激素的分泌

荷爾蒙分泌. 下丘腦分泌兩種激素，然後由腦垂體釋放到血液中：

• 加壓素，一種抗利尿激素，作用於腎臟以限制水分流失
• 催產素，在分娩過程中刺激子宮收縮，以及在母乳喂養時刺激乳腺

下丘腦還部分合成多巴胺，多巴胺是催乳素和兒茶酚胺（包括腎上腺素和去甲腎上腺素）的前體。

參與植物神經系統. 下丘腦在植物神經系統中發揮作用，負責非自願的身體功能，例如調節心率或呼吸。

鑑於下丘腦和垂體之間的關係，它們的病理學密切相關並導致荷爾蒙系統功能障礙²。

瘤. 下丘腦可能受到腫瘤的影響，導致下丘腦和垂體的分泌物停止。 症狀根據腫瘤的大小（頭痛、視野障礙、神經障礙）和荷爾蒙不足（疲勞、臉色蒼白、沒有月經）來表達。

下丘腦綜合徵. 下丘腦系統的不平衡會影響各種身體功能，例如調節內部溫度、擾亂口渴和飢餓 (5)。

超水解. 在下丘腦調節的身體內部溫度控制通路功能亢進的情況下，可能會觀察到過度出汗。

激素替代品/激素療法。 通常提供激素療法來抵消下丘腦和/或垂體的功能障礙。

手術治療或放療。 根據腫瘤，可能需要手術或放射治療。

放射學檢查。 可以進行 CT 掃描或 MRI 以確定荷爾蒙功能障礙的起源。

醫學分析。 荷爾蒙檢測可用於評估荷爾蒙功能障礙。

由於 Geoffrey Harris (50) 的工作，下丘腦分泌激素與神經系統之間關係的證明可以追溯到 6 年代。