關於衰老過程如何影響身體消化、吸收和保留蛋白質、維生素和礦物質等營養物質的能力，我們知之甚少。 因此，人們對老年人的營養需求與年輕人的營養需求有何不同知之甚少。
毫無疑問的一點是，在大多數情況下，老年人需要的卡路里比年輕人少。 這可能特別是由於老年人新陳代謝水平的自然下降。 它也可能是由於體力活動減少引起的。 如果吃的食物總量減少，那麼蛋白質、碳水化合物、脂肪、維生素、礦物質的攝入量也會相應減少。 如果輸入的卡路里太低，那麼也可能缺乏必要的營養素。
許多其他因素會影響老年人的營養需求以及他們如何滿足這些需求，包括老年人獲得所需食物的程度。 例如，隨著年齡的增長，一些變化會導致對某些食物的不耐受，而其他與年齡相關的變化會影響老年人去雜貨店或準備食物的能力。
隨著年齡的增長，更容易出現高血壓或糖尿病等問題，這需要一定的飲食改變。 消化問題變得越來越普遍，有些人可能難以咀嚼和吞嚥食物。
一般來說，成人的標準飲食建議也適用於老年人。 它們如下表所示：
1. 限制：
- 甜食
- 天然咖啡和茶
- 脂肪類食物
- 醇
- 黃油，人造黃油
- 鹽
2. 吃很多：
- 水果
- 全麥和穀類麵包
- 蔬菜
3. 多喝水，尤其是水。
誰應該照顧他們的飲食？
無論老少，每個人都對美味和營養豐富的食物感興趣。 首先，由於食物攝入量會隨著年齡的增長而減少，老年人應該確保他們所吃的食物有營養和健康。 最好在飲食中少放點心和其他“零卡路里”工業食品、蛋糕和餅乾，並儘量限制軟飲料、糖果和酒精的攝入量。
適度的鍛煉計劃，例如步行，也可能會有所幫助。 與久坐不動的人相比，身體活躍的人發現即使攝入更多卡路里也更容易控制體重。 卡路里攝入量越高，一個人就越有可能獲得所需的所有營養。
評估自己的飲食的一個簡單方法是在幾天到兩週的時間裡記錄你吃的所有東西。 寫下有關如何準備食物的一些詳細信息，並且不要忘記記下份量。 然後將結果與基於科學的一般原則進行比較。 寫下飲食中需要注意的改進建議。
我應該服用補充劑嗎？
除了極少數例外，對於吃多種食物的人來說，很少需要維生素和礦物質補充劑。 除非您的營養師或醫生另有指示，否則最好從全食中獲取所需的營養，而不使用補充劑。
飲食對我有何幫助？
消化問題是老年人不適的最常見原因。 有時這些問題會導致人們避免食用可能對他們有益的食物。 例如，腸胃脹氣可能會促使一些人避免食用某些蔬菜，例如捲心菜或豆類，它們是維生素、礦物質和纖維的良好來源。 讓我們來看看精心計劃的飲食如何幫助管理常見的抱怨。
便秘
便秘可能是由一個人沒有喝足夠的液體和吃低纖維食物引起的。 一些藥物，包括由氫氧化鋁或碳酸鈣製成的抗酸劑，也會引起問題。
人們可以做幾件事來幫助預防便秘。 特別是，飲食中適量的全麥麵包和穀類食品，以及大量的蔬菜和水果，可能會有所幫助。 喝李子或無花果和李子汁等乾果也有幫助，因為它們對許多人有天然的通便作用。 多喝水很重要，水是最好的選擇。
大多數人每天應該喝六到八杯水或其他液體。 應盡量減少高脂肪食物，如糖果、肉類、黃油和人造黃油以及油炸食品。 這些食物的卡路里含量非常高，可以排擠那些可以在飲食中提供所需纖維的食物。 不要忘記，定期運動對於保持肌肉張力和預防便秘至關重要。
氣體和胃灼熱
許多人在進食、噯氣、腹脹或灼痛後會感到腹部不適。 這些抱怨可能由多種原因引起，包括暴飲暴食、攝入過多脂肪、飲酒或碳酸飲料以及某些藥物（如阿司匹林）。 開始時改用高纖維飲食也會導致腸胃脹氣，儘管身體通常會迅速適應增加的纖維攝入量。
為了幫助緩解這些問題，您可以少量多餐，一天幾次。 避免油膩的食物、酒精和碳酸飲料也會有很好的幫助。 慢慢吃，徹底咀嚼食物很有幫助。 如果您患有胃灼熱，請不要在進食後仰臥。 定期運動可以幫助減少腸道氣體問題。
咀嚼和吞嚥問題
它們可能因各種原因而發生。 對於咀嚼困難的人來說，食物需要被壓碎。 他們需要額外的時間以舒適、悠閒的節奏咀嚼食物。 不合適的假牙應由牙醫檢查並可能更換。
多喝水有助於緩解吞嚥問題。 如果您的喉嚨或嘴巴乾燥，這可能是由於某些藥物或與年齡相關的變化，含片或硬糖可能會有所幫助。 他們保持口腔濕潤。
加起來
精心計劃的素食對所有年齡段的人都有好處。 年齡變化以不同的方式影響不同的人，良好的飲食可以幫助克服或減少隨著年齡增長而出現的某些問題的症狀。