自戀者使用一切手段控制他周圍的人。 當他需要藉口告訴你或讓你改變你的行為時，他會抓住每一個機會。 不幸的是，我們常常沒有立即意識到這一點。 在與自戀者打交道時，遊戲規則是不斷變化的，只有在我們無意中違反規則時，我們才會發現這一點。
自戀者總是因違反規則而受到懲罰。 他們可能會責罵或開始忽視。 暫時遠離自己，或者只是表現出不斷的不滿，並試圖對通過操縱違反“規則”而產生內疚感。
“懲罰”可以有很多選擇，但都非常令人不快。 因此，我們嘗試提前“猜測”這些規則，以免破壞它們，也不會讓所愛的人感到不安。 結果，我們與他交流時“踮起腳尖”。 這種行為會導致焦慮和創傷後應激障礙。
自戀者設定的“規則”有很多例子。 例如，伴侶不高興你穿得太挑逗，或者相反，太謙虛。 他或她因為穿運動褲或人字拖或其他任何東西（例如穿藍色衣服）而受到責罵。
自戀的伴侶甚至可以控制你的飲食，例如指責性地問：“你為什麼要吃這個？” 他可能不喜歡我們走路、說話、分配時間的方式。 他想控制我們的整個生活到最小的細節。
“我從客戶那裡聽到了很多關於自戀者為親人設定的不同規則的故事。 不要不穿鞋，不要在褲子上擦濕手。 不發短信，直接打電話。 不吃糖，吃一塊蛋糕。 您永遠不應該是第一個訪問的人。 永遠不要遲到。 總是提前 5 分鐘到達。 永遠不要拿信用卡，只有借記卡。 總是只拿一張信用卡，”心理治療師 Shari Stynes 說。
奇怪的是，自戀者的任性和善變是可以預見的。 在他們每個人的行為中，某些模式是重複的。 其中一種模式是不斷變化的規則的不可預測性。 變化有特定的原因。
其中之一是自戀者認為自己比其他人優越，並且確信他們比我們更了解“如何”。 這就是為什麼他們認為他們有權為他人制定一些規則。 只有非常自戀的人才會認為身邊的每個人都應該服從他的武斷要求。
第二個原因是自戀者需要將受害者（伴侶、孩子、同事）描繪成一個“壞”人。 從自戀者的角度來看，我們因違反他的規則而變得“壞”。 他需要感覺自己是一個受害者，並且他確信他完全有權懲罰我們。 這些感覺是自戀者非常典型的。
為什麼一個成年人告訴另一個人穿什麼、吃什麼、怎麼開車？ 只有當他相信他有權決定什麼是最好的時，這才是可能的。
“如果你身邊的人是自戀者，而你拼命取悅他，以免引發衝突，我只能給你一條建議：停止。 制定自己的規則並遵守它們。 讓這個人安排醜聞，一怒之下，試圖操縱你。 這是他的事。 收回對自己生活的控制權，不要屈服於操縱的企圖，”Shari Stines 總結道。