除南極洲外，每個大陸都有雨林。 這些生態系統主要由通常降雨量大的常綠樹木組成。 熱帶雨林位於赤道附近，平均溫度和濕度較高的地區，而溫帶雨林主要位於中緯度地區的沿海和山區。
熱帶雨林通常由四個主要層組成：頂層、森林冠層、灌木叢和森林地面。 上層是最高樹的樹冠，高達 60 米。 林冠是厚約6米的茂密樹冠； 它形成了一個屋頂，可以阻擋大部分光線穿透下層，並且是大部分熱帶雨林動物群的家園。 很少有光線進入灌木叢，主要是矮小的闊葉植物，例如棕櫚樹和愛樹木的植物。 沒有多少植物能夠在森林地面上生長； 它充滿了來自上層的腐爛物質，滋養著樹木的根部。
熱帶森林的一個特點是它們部分是自灌溉的。 植物在所謂的蒸騰過程中將水釋放到大氣中。 水分有助於形成籠罩在大多數熱帶雨林上空的濃密雲層。 即使沒有下雨，這些雲層也能讓雨林保持濕潤和溫暖。
什麼威脅著熱帶森林
在世界各地，雨林正在被砍伐，用於伐木、採礦、農業和畜牧業。 在過去的 50 年裡，大約 17% 的亞馬遜雨林遭到破壞，而且損失還在不斷上升。 熱帶森林目前約佔地球表面的 6%。
兩個國家佔去年世界雨林損失的 46%：亞馬遜流經的巴西和印度尼西亞，那裡的森林被砍伐以為棕櫚油讓路，如今從洗髮水到餅乾，棕櫚油隨處可見。 . 在哥倫比亞、科特迪瓦、加納和剛果民主共和國等其他國家，傷亡率也在上升。 在許多情況下，熱帶森林被砍伐後的土壤破壞使得以後難以再生，其中發現的生物多樣性無法替代。
為什麼雨林很重要？
通過摧毀熱帶森林，人類正在失去一種重要的自然資源。 熱帶森林是生物多樣性的中心——它們是世界上大約一半植物和動物的家園。 雨林生產、儲存和過濾水，防止水土流失、洪水和乾旱。
許多熱帶雨林植物被用來製造藥物，包括抗癌藥物，以及製造化妝品和食品。 馬來西亞婆羅洲島熱帶雨林中的樹木生產用於治療 HIV 的藥物中使用的物質，胡桃內酯 A。巴西核桃樹只能生長在亞馬遜雨林未受污染的地區，那裡的樹木由蜜蜂授粉，它們還攜帶蘭花的花粉，它們的種子由小型樹棲哺乳動物 agoutis 傳播。 熱帶雨林也是蘇門答臘犀牛、猩猩和美洲虎等瀕危或受保護動物的家園。
雨林樹木還可以固碳，這在當今世界尤其重要，因為大量的溫室氣體排放導致了氣候變化。
每個人都可以幫助雨林！ 以負擔得起的方式支持森林保護工作，考慮生態旅遊假期，如果可能，購買不使用棕櫚油的可持續產品。