蛔蟲是一種圓形蠕蟲寄生蟲，生活在人的小腸中，會引起蛔蟲病等疾病的發展。 寄生蟲的生命週期相當複雜，儘管它不需要多個宿主。 蠕蟲只能生活在人體中。
儘管從產卵發育成蠕蟲的過程很複雜，但蛔蟲病在全世界都有分佈。 據世界衛生組織稱，平均感染人數接近1億人。 蛔蟲卵不僅僅存在於永久凍土帶和乾燥的沙漠中。
蛔蟲生命週期的發育方案如下：
受精後，蛔蟲卵隨糞便排出體外。 一段時間後，它們落入土壤中，開始成熟。 蟲卵要想被人類侵入，需要滿足三個條件：土壤水分高（蛔蟲喜歡粉質、粘土和黑鈣土）、通氣性好、環境溫度高。 在土壤中，雞蛋可以長期保留其潛力。 有證據表明它們可以存活 7 年。 所以，如果滿足所有條件，那麼在土壤中 14 天后，蛔蟲卵就可以為人類入侵做好準備。
下一階段稱為幼蟲階段。 事實是，幼蟲在成熟後立即無法感染人，它需要經歷蛻皮過程。 蛻皮前，卵含有一齡幼蟲，蛻皮後含有二齡幼蟲。 一般來說，蛔蟲幼蟲在遷徙過程中會進行4次蛻皮。
當被保護殼包圍的感染性幼蟲進入人體胃腸道時，需要將其清除。 卵殼的破壞發生在十二指腸。 為了使保護層溶解，需要高濃度的二氧化碳、pH 值為 7 的環境酸度和 +37 攝氏度的溫度。 如果滿足所有這三個條件，那麼微小的幼蟲就會從卵中孵化出來。 它的體積非常小，可以毫不費力地滲入腸粘膜並進入血液。
幼蟲穿過靜脈血管，然後隨著血流進入門靜脈、右心房、心室，然後進入肺的毛細血管網。 到蛔蟲幼蟲從腸道進入肺部毛細血管的那一刻，平均要經過三天。 有時一些幼蟲會在心臟、肝臟和其他器官中逗留。
幼蟲從肺毛細血管進入構成肺組織的肺泡。 正是在那裡，他們的進一步發展擁有最有利的條件。 在肺泡中，幼蟲可以逗留 8-10 天。 在此期間，它們又經歷了兩次蛻皮，第一次在第 5 或第 6 天，第二次在第 10 天。
通過肺泡壁，幼蟲進入細支氣管，進入支氣管和氣管。 纖毛厚厚地排列在氣管內，通過閃爍的動作將幼蟲提升到喉部。 同時，患者有咳嗽反射，這有助於他們進入口腔。 在那裡，幼蟲再次與唾液一起被吞下，再次進入胃，然後進入腸道。
從生命週期的這一點開始，一個成熟的成年人開始形成。 醫生稱這個階段為腸道階段。 重新進入腸道的幼蟲太大，無法通過其毛孔。 此外，它們已經具有足夠的機動性，可以留在其中，抵抗糞便。 2-3個月後變成成蟲。 已經確定，第一窩卵將在卵進入人體後的 75-100 天內出現。
為了進行受精，雄性和雌性都必須在腸道中。 雌性產下現成的卵後，它們會連同糞便一起出來，落入土壤中，等待下一次入侵的最佳時機。 發生這種情況時，蠕蟲的生命週期將自我重複。
通常，蛔蟲的生命週期是根據這種方案發生的。 然而，描述了他們生命的非典型週期。 這意味著腸道階段並不總是取代遷移階段。 有時幼蟲會在肝臟中定居並在那裡死亡。 此外，在劇烈咳嗽期間，大量幼蟲會帶著粘液進入外部環境。 在進入青春期之前，他們就死了。
值得注意的是，部分蛔蟲幼蟲可長期存在於其他器官，引起特徵性症狀。 心臟、肺、腦和肝臟的蛔蟲病不僅對健康而且對人的生命都是非常危險的。 事實上，在遷移過程中，即使沒有在器官中定居，幼蟲也會在肝臟和肺部引起炎症浸潤和微壞死區的出現。 很容易想像，如果一條蠕蟲寄居在一個人的生命維持器官中，將會發生什麼。
蛔蟲在腸道中的寄生會導致免疫抑制，從而對其他傳染病的病程產生負面影響。 結果，一個人生病的時間更長，更頻繁。
一條成年蛔蟲在腸道中存活大約一年，之後就會老死。 因此，如果一年內沒有再次感染，那麼蛔蟲病就會自毀。