“用事業成就來衡量你的價值是一個大錯誤”

在當今社會，一些關於什麼是成功的誤解十分猖獗。 上哈佛的人無疑比俄亥俄州立大學畢業的人更聰明、更優秀。 一個在家帶孩子的父親對社會的幫助不如在世界上最大的公司之一工作的人。 一個在 Instagram 上擁有 200 名粉絲的女性（一個在俄羅斯被禁止的極端組織）比擁有 XNUMX 萬粉絲的女性更不重要。

這種成功的概念不僅具有誤導性，而且對那些相信它的人來說是非常有害的。 在撰寫《意義的力量》一書時，我與許多根據教育和職業成就建立身份的人進行了交談。

當他們成功時，他們會覺得自己沒有白活——而且很快樂。 但當他們沒有得到預期的結果時，他們很快就會陷入絕望，深信自己一文不值。 事實上，成功和繁榮並不意味著擁有成功的事業或擁有很多昂貴的小擺設。 意思是做一個善良、聰明、大方的人。

這些品質的發展給人們帶來了滿足感。 這反過來又幫助他們勇敢地面對困難，平靜地接受死亡。 以下是我們應該用來衡量成功的標準——我們的、他人的，尤其是我們的孩子。

重新思考成功

根據 XNUMX 世紀偉大的心理學家埃里克·埃里克森 (Eric Erickson) 的理論，我們每個人為了過上有意義的生活，都需要在每個發展階段解決某些問題。 例如，在青春期，這樣的任務變成了身份的形成，一種對自己的認同感。 青春期的主要目標是與他人建立親密的聯繫。

在成熟期，最重要的任務變成了“創生”，即希望在自己之後留下印記，為這個世界做出重大貢獻，無論是教育新一代還是幫助他人發揮潛力。

Eric Erikson 在解釋《生命週期完成》一書中的“生成性”一詞時，講述了以下故事。 眾多親友前來探望這位垂死的老人。 他閉著眼睛躺著，他的妻子對所有來迎接他的人耳語。 “還有誰，”他突然坐起來問道，“誰在照看商店？” 這句話表達了成人生活的真正含義，印度教徒稱之為“保持和平”。

換句話說，一個成功的成年人會超越年輕時天生的自私，並明白這不再是走自己的路，而是幫助他人，為世界創造新的有用的東西。 這樣的人將自己視為生活大畫布的一部分，並試圖為後代保存它。 這一使命賦予了他的生命意義。

企業家和投資者安東尼田是一個有創造力的人的例子。 但他並非總是如此。 2000年，來自哈佛商學院的大一新生田經營著一家快速成長的100億美元互聯網服務公司，名叫Zefer。 田打算把公司帶到公開市場，這本應該給他帶來暴利。

但就在公司計劃上市的當天，納斯達克經歷了歷史上最大的崩盤。 由於互聯網公司股價上漲而形成的互聯網泡沫破滅了。 這導致了田氏公司的重組和三輪裁員。 商人被毀了。 他感到羞辱和士氣低落。

從失敗中恢復過來後，田意識到他對成功的理解正在把他引向錯誤的道路。 “成功”這個詞對他來說就是勝利的代名詞。 他寫道：“我們看到了公開發行股票本應帶來的數百萬美元的成功，而不是我們創造的創新，而不是它們對世界的影響。” 他決定是時候利用他的能力來實現崇高的目標了。

如今，田是投資公司 Cue Ball 的合夥人，在那裡他努力實現他對成功的新認識。 而且他似乎在這方面非常成功。 他最喜歡的項目之一是 MiniLuxe，這是他創立的一家美甲沙龍連鎖店，旨在提升這個薪酬過低的職業的形象。

在他的網絡中，美甲師收入豐厚，領取養老金，保證給客戶優異的成績。 “我不希望我的孩子認為成功是輸贏，”田說。 “我希望他們努力做到完整。”

做些有用的事

在埃里克森的發展模式中，與生成性相反的品質是停滯、停滯。 與之相關的是對生命的無意義感和自己的無用感。

當一個人知道自己在社區中扮演著重要的角色並且個人對社區的繁榮感興趣時，他就會感到繁榮。 早在 70 年代，發展心理學家在對 40 名男性進行為期十年的觀察期間就注意到了這一事實。

他們的研究對象之一是作家，他的職業生涯正經歷一段艱難時期。 但當他接到一個電話，邀請他在大學教授創意寫作時，他認為這是對他的專業適合性和重要性的確認。

另一位當時失業一年多的參與者告訴研究人員：“我看到我面前有一堵空白的牆。 我覺得沒有人關心我。 一想到我無法滿足家人的需求，我就覺得自己像個徹頭徹尾的混蛋、白痴。»

有用的機會給了第一個人一個新的人生目標。 第二個自己沒有看到這樣的機會，這對他來說是一個很大的打擊。 事實上，失業不僅僅是一個經濟問題。 這也是一個存在的挑戰。

研究表明，失業率的飆升與自殺率的上升相吻合。 當人們覺得自己沒有能力做一些有價值的事情時，他們就會失去立足之地。

但工作並不是對他人有用的唯一途徑。 長期研究的另一位參與者約翰·巴恩斯從經驗中學到了這一點。 巴恩斯是該大學的生物學教授，他是一位雄心勃勃且相當成功的專家。 他獲得了古根海姆獎學金等重大資助，被一致推選為常春藤聯盟當地分會主席，同時也是醫學院的副院長。

儘管如此，他，一個正值壯年的人，認為自己是個失敗者。 他沒有任何他認為值得的目標。 而他最喜歡的是“在實驗室工作，感覺自己是團隊的一員”——用他的話來說，沒有其他人“不需要該死的東西”。

他覺得自己是靠慣性生活的。 這些年來，他只為聲望的慾望所驅使。 最重要的是，他想獲得一流科學家的聲譽。 但現在他意識到，他渴望得到認可意味著他的精神空虛。 “顯然，在我的靈魂深處，缺少了一些東西，因為需要不斷得到外界的認可，”約翰·巴恩斯解釋道。

對於一個中年人來說，這種在生與死之間，在關心他人與關心自己之間搖擺不定的狀態，是很自然的。 在埃里克森看來，這些矛盾的解決是這個年齡段成功發展的標誌。 畢竟，巴恩斯做到了。

幾年後，當研究人員拜訪他時，他們發現他不再那麼關注個人進步和他人的認可。 相反，他找到了為他人服務的方法——更多地參與撫養兒子、處理大學的行政任務、監督實驗室的研究生。

也許他的科學工作永遠不會被認為是重要的，他永遠不會被稱為他所在領域的傑出人物。 但他改寫了自己的故事，並承認取得了成功。 他不再追求聲望。 現在他的時間被他的同事和家人需要的東西佔據了。

我們都有點像約翰·巴恩斯。 也許我們不是那麼渴望得到認可，在我們的職業生涯中也沒有那麼遠。 但我們大多數人都有無法實現的夢想。 問題是我們如何應對這種失望？

正如巴恩斯最初決定的那樣，我們可以得出結論，我們是失敗者，我們的生活沒有意義。 但我們可以選擇一種不同的成功定義，一種具有創造力的成功——安靜地工作以維護我們在世界各地的小商店，並相信我們離開後會有人照顧他們。 最終，這可以被認為是有意義生活的關鍵。