一項新的研究表明，社交網絡並不總能幫助心態不穩定的人。 有時在虛擬環境中進行社交只會加重症狀。
白金漢郡新大學的 Keelin Howard 博士研究了社交媒體對抑鬱症、雙相情感障礙、焦慮症和精神分裂症患者的影響。 她的研究涉及 20 名年齡在 23 至 68 歲之間的人。 受訪者承認，社交網絡幫助他們克服孤獨感，感覺自己是在線社區的正式成員，並在他們真正需要時獲得必要的支持。 “有朋友在身邊真好，有助於擺脫孤獨感”； “對話者對心理健康非常重要：有時你只需要說出來，通過社交網絡很容易做到這一點，”這是受訪者描述他們對社交網絡的態度的方式。 此外，他們承認在帖子下“點贊”和批准評論有助於他們提高自尊心。 由於他們中的一些人發現很難進行現場交流，因此社交網絡成為獲得朋友支持的好方法。
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但是這個過程也有不利的一面。 該研究中所有經歷過疾病惡化（例如，偏執狂發作）的參與者都表示，在這些時期，社交網絡中的交流只會加重他們的病情。 在某些人看來，陌生人的信息只與他們有關，與其他人無關，其他人不必要地擔心人們會對自己的記錄作出反應。 精神分裂症患者表示，他們感到精神科醫生和醫院工作人員通過社交媒體對他們進行監控，而雙相情感障礙患者則表示，他們在躁狂期過度活躍，留下了很多後來後悔的信息。 一名學生說，同學們關於準備考試的報告讓他極度焦慮和驚恐發作。 有人抱怨說，由於外界可以通過社交網絡發現他們不會與他們分享的信息，他們的脆弱感增加了。 當然，隨著時間的推移，參與實驗的人都習慣了，也明白了該怎麼做才能不加重病情…… 然而：當主題似乎被監視時，這些信息是否可以被那些不應該與之有任何關係的人閱讀，並且過於積極的交流會讓你以後後悔？ .. 對於我們這些沒有遭受所列偏差的人來說，有一些事情需要考慮。