矛盾的是，容易焦慮的人有時會頑固地拒絕放鬆。 這種奇怪行為的原因很可能是如果發生不好的事情，他們正在努力避免大量的焦慮。
我們都知道放鬆對靈魂和身體來說都是美好而愉快的。 究竟，這裡可能有什麼問題？ 更奇怪的是那些抗拒放鬆並保持通常焦慮水平的人的行為。 在最近的一項實驗中，賓夕法尼亞州立大學的研究人員發現，那些更容易產生負面情緒的參與者——例如那些很快變得害怕的人——在進行放鬆練習時更有可能感到焦慮。 本來應該讓他們平靜下來的，卻是令人不安。
“這些人可能會繼續擔心，以避免焦慮情緒大幅上升，”紐曼解釋道。 “但實際上，讓自己體驗一下還是值得的。 您這樣做的次數越多，您就越了解沒有什麼可擔心的。 正念訓練和其他練習可以幫助人們釋放緊張情緒並保持在當下。”
博士生和項目參與者 Hanju Kim 表示，這項研究還揭示了為什麼最初旨在改善幸福感的放鬆療法會導致一些人更加焦慮。 “這就是那些患有焦慮症並且比其他人更需要放鬆的人所發生的事情。 我們希望我們的研究結果可以幫助這些人。”
紐曼說，自 1980 年代以來，研究人員就知道放鬆引起的焦慮，但這種現象的原因仍然未知。 在 2011 年研究對比避免理論時，這位科學家認為這兩個概念可以聯繫起來。 她的理論的核心是人們可以故意擔心的想法：這就是他們如何避免失望，如果發生不好的事情他們將不得不忍受。
這並沒有真正的幫助，它只會讓這個人更加痛苦。 但是因為我們擔心的大多數事情最終都沒有發生，所以心態變得固定：“我很擔心，但它沒有發生，所以我需要繼續擔心。”
患有廣泛性焦慮症的人對突然爆發的情緒很敏感。
為了參與最近的一項研究，研究人員邀請了 96 名學生：32 名患有廣泛性焦慮症，34 名患有重度抑鬱症，30 名沒有疾病。 研究人員首先要求參與者進行放鬆練習，然後播放可能引起恐懼或悲傷的視頻。
然後，受試者回答了一系列問題，以衡量他們對自己情緒狀態變化的敏感度。 例如，對於某些人來說，放鬆後立即觀看視頻會引起不適，而另一些人則認為該會話有助於他們應對負面情緒。
在第二階段，實驗的組織者再次讓參與者進行一系列的放鬆練習，然後再次要求他們完成一份問卷來衡量焦慮。
分析數據後，研究人員發現患有廣泛性焦慮症的人更容易對突然的情緒爆發敏感，例如從放鬆到害怕或壓力的轉變。 此外，這種敏感性還與受試者在放鬆過程中所經歷的焦慮感有關。 重度抑鬱症患者的發病率相似，儘管在他們的情況下效果並不明顯。
Hanju Kim 希望這項研究的結果可以幫助專業人士與患有焦慮症的人一起工作，以降低他們的焦慮水平。 最終，科學家們的研究旨在更好地了解心靈的工作，尋找更有效的方法來幫助人們並提高他們的生活質量。