發現狗和它們的主人在外貌上的相似之處常常讓我們覺得很有趣——例如，都有很長的腿，或者狗的皮毛像人的頭髮一樣捲曲。
最近的一項研究表明，狗更有可能以完全不同的方式與主人相似：事實上，它們的性格往往相似。
密歇根州立大學社會心理學家、該研究的主要作者 William J. Chopik 研究人際關係如何隨時間變化。 對人類和他們毛茸茸的伙伴之間發展起來的紐帶很感興趣，他開始探索這些關係及其動態。
在他的研究中，1 位狗主人使用標準化問卷評估了他們和寵物的性格。 Chopik 發現狗和它們的主人確實傾向於具有相似的性格特徵。 與脾氣暴躁的人相比，一個非常友善的人擁有一隻活躍、精力充沛且攻擊性較小的狗的可能性是後者的兩倍。 該研究還發現，盡責的主人形容他們的狗更容易訓練，而緊張的人則形容他們的狗更可怕。
Chopik 指出了這項研究中一個明顯的障礙：你可以向人們詢問有關它們的問題，但對於狗，你只能依賴主人對其寵物行為的觀察。 但似乎主人傾向於相當客觀地描述他們的寵物，因為，正如類似研究表明的那樣，外人對狗的性格的描述與主人相同。
為什麼人和寵物的性格如此相似？ 該研究沒有解決原因，但 Chopik 有一個假設。 “你的一部分是故意選擇這隻狗，而狗的一部分是因為你而獲得了某些特徵，”他說。
Chopik 說，當人們收養一隻狗時，他們往往會選擇一隻與他們的生活方式自然契合的狗。 “你想要一隻需要不斷與人互動的活躍狗，還是一隻適合久坐不動的生活方式的安靜狗？ 我們傾向於選擇與我們相配的狗。”
然後，通過有意識的學習或日常互動，我們塑造了寵物的行為——當我們改變時，它們也會跟著我們改變。
行為學家 Zazie Todd 說，重要的是要注意通常用於評估人的性格的五個主要特徵（外向性、宜人性、盡責性、神經質和思想開放性）與適用於描述狗性情的五個性格因素不同（恐懼、對人有攻擊性、對動物有攻擊性、活動/興奮性和學習能力）。 但根據托德的說法，人和狗之間確實存在一些非常有趣的聯繫，而且這些品質往往是交織在一起的。
例如，雖然“外向”並不能清楚地反映動物的性格，但外向的人往往更外向、更有活力，所以他們的寵物往往非常活躍和興奮。
未來的研究可能會更多地闡明這個問題的第一性和第二性問題。 例如，友好、善於交際的人最初是否傾向於選擇不那麼害羞的狗作為他們的伴侶？ 或者他們的生活方式會隨著時間的推移傳遞給他們的寵物嗎？ “活躍的人無論走到哪裡都更有可能帶著他們的狗，這讓他們的寵物能夠社交並習慣不同的事物，”托德說。 “也許人們塑造了他們的狗的性格——但這是一個我們尚未證實的有趣理論。”