冥想及其對身體和大腦的影響越來越受到科學家的關注。 例如，已經有關於冥想如何影響身體衰老過程或如何幫助應對焦慮的研究結果。
近年來，正念冥想已變得越來越流行，據其信奉者，它帶來了許多積極的結果：它減輕了壓力，減少了各種疾病的風險，重新啟動了心靈並改善了幸福感。 但是，對於這些結果（包括實驗數據）的證據仍然很少。 這種冥想的支持者列舉了一些非代表性的例子（例如每天冥想時間長的個別和尚）或通常沒有隨機分組且不包括對照組的研究。
但是，最近發表在該雜誌上的一項研究 生物 精神病為正念冥想改變了普通人大腦的工作方式並具有改善其健康的潛力這一事實提供了科學依據。
心理學副教授，心理學系主任戴維·克雷斯威爾（J. David Creswell）說，要練習正念冥想，需要達到一種“對當下自己的存在具有開放性和接受性，非判斷性意識的狀態”。 健康&养生 和 人的 性能 實驗室介紹 卡內基 (Carnegie) 梅隆 大學, 率領這項研究的人
冥想研究的挑戰之一是安慰劑問題（正如Wikipedia解釋的那樣，安慰劑是一種沒有明顯治愈特性的物質，被用作藥物，其治療效果與患者對藥物功效的信念有關。）。 在這樣的研究中，一些參與者接受了治療，而另一些參與者接受了安慰劑：在這種情況下，他們認為他們正在接受與第一組相同的治療。 但是人們通常能夠理解他們是否在冥想。 Creswell博士在其他許多大學的科學家的支持下，成功地創造了正念冥想的幻覺。
最初，選擇了35名失業男性和女性進行研究，他們正在尋找工作並承受著巨大的壓力。 他們進行了血液檢查並進行了腦部掃描。 然後一半的受試者接受了正念冥想的正式指導。 其餘的人進行了一次假想的冥想練習，重點是放鬆和分散憂慮和壓力（例如，他們被要求做伸展運動）。 一群冥想者必須密切注意身體感覺，包括不愉快的感覺。 放鬆小組被允許彼此交流，而忽略他們的領導者開玩笑和開玩笑的感覺。
三天后，所有參與者都告訴研究人員，他們感到精神煥發，更容易解決失業問題。 但是，對受試者的腦部掃描顯示，只有練習正念冥想的受試者才發生變化。 在處理壓力反應的大腦區域以及與集中和平靜相關的其他區域，活動有所增加。 此外，即使四個月後，正念冥想組的血液中不健康標誌物的炎症水平也低於放鬆組，儘管只有少數人繼續冥想。
Creswell博士及其同事認為，大腦的變化有助於隨後減輕炎症，儘管究竟如何仍不清楚。 還不清楚是否需要三天的連續冥想才能獲得理想的結果：“我們仍然不知道理想的劑量，” Creswell博士說。