壓抑的概念是精神分析中一個非常重要的原則，在弗洛伊德那裡作為一個概念出現，儘管肖彭豪爾已經提到過。 但是壓制什麼？

隨著壓抑開始發現無意識。 壓抑的理論不是一個簡單的問題，因為它取決於我們對無意識、無意識或無意識發生的事情的想法，並不總是有意識的。

為了理解壓抑是如何運作的，因此有必要回顧西格蒙德弗洛伊德的心智概念。 對他來說，人的心智有點像冰山：​​水面上可以看到的山峰代表有意識的心智。 淹沒在水下但仍然可見的部分是前意識。 吃水線以下的大部分冰山是看不見的。 它是無意識的。 後者對人格具有非常強大的影響，並可能導致心理困擾，即使我們可能不知道那裡有什麼，它也會影響行為。

正是通過幫助患者發現自己的潛意識感受，弗洛伊德才開始認為存在一個積極隱藏不可接受的想法的過程。 壓抑是弗洛伊德在 1895 年確定的第一個防禦機制，他認為這是最重要的。

壓抑是推開一個人自己的慾望、衝動、無法成為意識的慾望，因為它們對個人或社會來說是可恥的、太痛苦的，甚至是應受譴責的。 但它們會以一種無意識的方式留在我們體內。 因為這並不是說、表達、感受的全部。 當一種慾望試圖成為有意識的但沒有成功時，它是該術語精神分析意義上的一種防禦機制。 壓抑是對不愉快的情緒、衝動、記憶和有意識思想的無意識阻塞。

正如弗洛伊德所解釋的那樣：“一場‘暴力叛亂’已經發生，以阻止人們意識到這種冒犯性的精神行為。 一個警惕的警衛認出了冒犯的代理人或不受歡迎的想法，並將其報告給審查機構”。 這不是逃避，也不是對沖動或慾望的譴責，而是與意識保持距離的行為。 一種嘗試最小化內疚和焦慮感的中間解決方案。

但是，為什麼這個想法是不需要的？ 誰承認它並對其進行審查？ 不想要的想法是不可取的，因為它會產生不快感，使機制運轉起來，而壓抑是對不同系統進行投資和反投資的結果。

然而，雖然最初的抵制可能是有效的，但它可能會導致更大的焦慮。 弗洛伊德認為壓抑會導致心理困擾。

研究支持這樣一種觀點，即選擇性遺忘是人們阻止意識到不需要的想法或記憶的一種方式。 由檢索誘發的遺忘發生在某些記憶的回憶導致其他相關信息的遺忘時。 因此，反複調用某些記憶可能會導致其他記憶變得難以訪問。 例如，可以通過反複檢索更積極的記憶來忘記創傷性或不想要的記憶。

弗洛伊德認為，夢是窺視潛意識的一種方式，被壓抑的情緒會表現在我們在這些夢中經歷的恐懼、焦慮和慾望中。 根據弗洛伊德的說法，壓抑的想法和感受可以讓自己為人所知的另一個例子：失誤。 他說，這些口誤可能非常具有啟發性，可以顯示我們在無意識層面上對某事的想法或感受。 有時，恐懼症也可能是被壓抑的記憶如何繼續影響行為的一個例子。

鎮壓理論被認為是一個充滿爭議的概念。 長期以來，它一直是精神分析的中心思想，但也有許多批評質疑壓抑的有效性，甚至是否存在。

對哲學家阿蘭的批評恰恰與弗洛伊德理論所暗示的對這個主題的質疑有關：阿蘭指責弗洛伊德在我們每個人身上創造了一個“另一個我”（一個“壞天使”，一個“惡魔顧問”，可以讓我們質疑我們對自己的行為負有的責任。

當我們想清除自己的一個行為或其後果時，我們可以調用這個“雙重”來確認我們沒有表現不佳，或者我們不能做其他事情，否則最終這個行為不是我們的……他認為弗洛伊德的理論不僅是錯誤的，而且是危險的，因為通過質疑主體對自己應該擁有的主權，它開闢了通往所有逃生之路的道路，為那些希望逃避道德責任的人提供了一個不在場證明。 .