儘管取得了成功，英國科幻作家查理·施特勞斯卻覺得自己是個失敗者：他似乎在成長的任務上失敗了。 在他的專欄中，他試圖找出導致這種自卑感的原因。
當我快52歲的時候，我突然意識到：我覺得我沒有應付成人的任務。 成為一個成年人是什麼感覺？ 一組特定的動作和行為？ 每個人都可以製作自己的清單。 或許你也覺得自己比不上。
我並不孤單。 我認識很多不同年齡段的人，我的同齡人和年輕人，他們認為自己是失敗者，因為他們沒有長大。
感覺自己還沒有成熟，是不是真的沒有完成成長的任務？ 我是一名作家，我住在自己的公寓裡，我有自己的車，我已經結婚了。 如果您列出應該擁有的所有東西以及作為成年人應該做什麼，我完全符合它。 好吧，我不做的不是強制性的。 然而我覺得自己很失敗……為什麼？
小時候，我從老電影中學到了當今年輕人熟悉的模式。
我對成年的看法是在童年時期根據對 18 年代末和 1930 年代初年滿 1940 歲的父母的觀察形成的。 他們遵循了他們父母的成長模式，我的祖父母——我發現他們中的三個人不再活著。 反過來，那些在第一次世界大戰前夕或期間成熟的人。
小時候，我只從老電影中學到了當今年輕人熟悉的成人行為模式。 男人們總是穿著西裝，戴著帽子去上班。 婦女只穿著禮服，呆在家裡撫養孩子。 物質繁榮意味著擁有汽車，也許還有黑白電視和吸塵器——儘管它在 1950 年代幾乎是奢侈品。 那時的航空旅行仍然充滿異國情調。
成年人參加教堂（在我們家，猶太教堂），社會相當同質和不寬容。 而且因為我不穿西裝打領帶，不抽煙斗，不和家人一起住在城外自己的房子裡，我覺得自己像個長不大的男孩，還沒成年，去實現一個成年人應該做的一切。
也許這都是胡說八道：現實中沒有這樣的成年人，除了富人，他們充當了其他人的榜樣。 只是成功中產階級的形像已經成為一種文化模式。 然而，缺乏安全感、恐懼的人試圖說服自己他們是成年人，並試圖遵從別人對他們的期望。
50 年代的城市郊區居民也從父母那裡繼承了成人行為的概念。 也許他們也認為自己是失敗者，未能成長。 也許前幾代人也有同樣的感覺。 也許 1920 年代墨守成規的父母也未能成為具有維多利亞時代精神的“真正的”家庭父親？ 他們可能認為無法聘請廚師、女僕或管家是一種失敗。
世代更迭，文化更迭，如果不牢記過去，一切都是正確的
在這裡，有錢人沒事：他們可以負擔得起他們想要的一切——包括僕人和子女的教育。 《唐頓莊園》的受歡迎程度是可以理解的：它講述了富人的生活，他們可以滿足自己的每一個心血來潮，按照自己想要的方式生活。
相比之下，普通人則試圖抓住早該過期的過時文化模式的碎片。 因此，如果你現在弓著腰在筆記本電腦前工作，如果你沒有穿西裝，而是穿連帽衫和慢跑褲，如果你收集宇宙飛船模型，放鬆一下，你不是失敗者。 世代更迭，文化更迭，如果你不牢記過去，你所做的一切都是正確的。
正如特里·普拉切特所說，每個 80 歲老人的內心都住著一個困惑的 XNUMX 歲男孩，他不明白他現在到底發生了什麼。 擁抱這個八歲的孩子，告訴他他做的一切都是對的。
關於作者：查爾斯·大衛·喬治·施特勞斯是英國科幻小說作家，也是雨果獎、軌跡獎、雲雀獎和 Sidewise 獎的獲得者。