死藤水是亞馬遜地區的一種古老植物，數千年來一直被秘魯、哥倫比亞、厄瓜多爾和巴西等國的土著薩滿和混血兒用於治療和占卜。 準備和使用死藤水的複雜儀式由當地治療師代代相傳。 在康復儀式期間，該植物被用作診斷工具，以發現患者疾病的原因。
死藤水的詳細歷史相對不為人知，因為直到 16 世紀西班牙征服者的出現才出現這種植物的第一批記錄。 然而，在厄瓜多爾發現的帶有死藤水痕蹟的儀式碗被認為可以追溯到 2500 多年前。 Ayahuasca 是亞馬遜下游和上游至少 75 個土著部落的傳統醫學基礎。
薩滿教是人類最古老的精神修行，據考古資料顯示，薩滿教已有70年的歷史。 這不是一種宗教，而是一種與精神內在世界（星光體）建立超個人聯繫的方式。 薩滿認為疾病是一個人在能量和精神層面上的不和諧。 如果不加以解決，這種不平衡會導致身體或情緒疾病。 薩滿“吸引”疾病的能量方面，開闢通往星光世界或精神世界的道路——與物質平行的現實。
與其他聖藥不同，死藤水是兩種植物的混合物—— 死藤水酒 （Banisteriopsis caapi）и 沙庫那葉 （綠色精神病）。 這兩種植物都是在叢林中收穫的，它們從中製成一種藥水，可以打開通往精神世界的通道。 亞馬遜薩滿巫師是如何想出這種組合的仍然是個謎，因為亞馬遜森林中有大約 80 種落葉植物。
從化學上講，chacruna 葉含有強大的精神藥物二甲基色胺。 口服的物質本身沒有活性，因為它在胃中被單胺氧化酶 (MAO) 消化。 然而，死藤水中的一些化學物質含有類似有害物質的 MAO 抑製劑，導致酶不能代謝這種精神活性化合物。 因此，harmine——在化學上與我們大腦中的有機色胺相同——通過血液循環到大腦，在那裡它引發生動的視覺，並允許進入其他世界和我們隱藏的潛意識自我。
傳統上，在亞馬遜實踐中使用死藤水僅限於治療師。 有趣的是，這種飲料並沒有提供給任何前來參加儀式接受診斷和治療的病人。 在死藤水的幫助下，治療師們認識到了不僅影響個人本身，而且影響整個部落的破壞力。 該工廠還用於其他目的：幫助做出重要決定； 向靈魂尋求建議； 解決個人衝突（家庭和部落之間）； 解釋已發生的神秘現像或盜竊； 找出一個人是否有敵人； 查明配偶是否忠實。
在過去的 20 年裡，許多外國人和亞馬遜人參加了由熟練的治療師主持的儀式，以找出疾病和失衡的原因。 事實上，這意味著治療發生在治療者、植物精靈、病人和他內心的“醫生”之間。 酗酒者對隱藏在無意識中並導致能量阻塞的問題承擔個人責任——這通常是疾病和心理情緒失衡的主要根源。 Ayahuasca 飲料可積極清潔蠕蟲和其他熱帶寄生蟲的身體。 蠕蟲被哈馬拉組的生物鹼破壞。 在接待期間，有必要一段時間（越長越好）避免以下幾點： 在準備服藥期間，不允許與異性接觸，包括簡單的觸摸。 這是死藤水治療效果的先決條件。 將死藤水融入西方醫療的主要困難之一是與後者的本質疏離。 不建議在沒有經驗豐富的治療師在場和監督的情況下使用死藤水進行自我用藥。 在這種情況下，不能保證安全性、癒合程度以及整體有效性。