在我們這個星球上種類繁多的植物和生物中，有一個重要的地方被 蘑菇，大約有十萬種，它們到處生長。 或許，地球上沒有這樣一個地方，蘑菇不會為它們的生長找到條件。 蘑菇生長在森林和田野、花園和草地、山脈和沙漠、土壤和水中。
人類從遠古時代就開始對蘑菇表現出興趣。 蘑菇分為可食用、有條件食用和不可食用（毒菌），有毒。 甚至還有蘑菇科學—— 真菌學 ——但連她自己也許久無法回答這個問題：蘑菇在有機世界的系統中佔據什麼位置？ 只有在 18 世紀末，它們屬於孢子植物才最終確定。 但是蘑菇真的是植物嗎？ 事實上，與植物不同，它們缺乏葉綠素，無法自行吸收空氣中的二氧化碳，因此以現成的有機物為食。 此外，許多真菌的細胞組織成分包括幾丁質，這也使它們更接近動物。
大多數現代生物學家將蘑菇區分為與植物和動物一起存在的獨立物種。 蘑菇在自然界和人類經濟活動中都非常重要。
許多帽子蘑菇（大約有 200 種）是可食用的，是人類的食品。 蘑菇幾乎在人類的整個歷史中都被吃掉了。 就化學成分和蛋白質含量而言，蘑菇更接近肉類而不是植物產品。 並且在碳水化合物和礦物質的含量和組成上，它們還是更接近於蔬菜和水果。
蘑菇的營養價值取決於蘑菇中各種有機化合物和礦物鹽的存在。 蘑菇富含多種酶，可促進脂肪和纖維的分解。 這一特徵將蘑菇描述為日常飲食中必要且有用的附加產品。 蘑菇中各種糖的含量顯著增加了它們的營養價值，並帶來令人愉悅的甜味。 蘑菇還含有有價值的脂肪，它們的消化率幾乎與動物脂肪相當。 精油賦予蘑菇一定的香氣，樹脂賦予它們特有的延展性（牛奶，一些紅菇）。 蘑菇還富含有價值的微量元素。
新鮮的蘑菇只能儲存幾個小時，所以為了將來收穫，它們會被曬乾、醃製、醃製、罐頭。