困倦是一種導致強烈想睡覺的症狀。 當它發生在晚上或就寢時間或下午的凌晨時，這是正常的“生理性”。 如果發生在白天，則稱為白天嗜睡。 雖然困倦會影響任何人，尤其是在疲倦時、一夜糟糕的睡眠後或剛吃完一頓大餐時，但如果每天重複，就會變得異常，干擾注意力，干擾日常活動。

它可以揭示病理的存在，因此必須是醫療諮詢的主題。

困倦是一種常見症狀：研究估計，它影響了大約 5% 到 10% 的成年人（強烈，15%“輕度”）。 它在青春期和老年人中很常見。

按理說，困倦可能只是與睡眠不足有關，尤其是在青少年中。 我們知道他們的睡眠不足以滿足他們的需要，而且白天嗜睡在這個年齡段很常見。

除了可能影響每個人的異常情況（糟糕的夜晚、時差、睡眠不足等）之外，困倦可能與幾種睡眠病症有關：

• 相位延遲和慢性睡眠不足：這是一種慢性睡眠不足或內部時鐘紊亂，會“改變”睡眠階段（這在青少年中很常見）
• 睡眠障礙，如打鼾和阻塞性睡眠呼吸暫停綜合徵：這是困倦的最常見原因（睡眠不足後）。 這種綜合徵表現為夜間無意識呼吸“暫停”，通過不斷中斷休息週期來損害睡眠質量。
• 中樞性睡眠過多（伴有或不伴有猝倒的發作性睡病）：它們最常見的原因是大腦中某些神經元的退化導致睡眠發作，伴有或不伴有猝倒，即肌肉張力突然喪失。 這是一種罕見的疾病。
• 由於服用藥物引起的嗜睡：幾種藥物和藥物可引起過度嗜睡，特別是鎮靜催眠藥、抗焦慮藥、安非他明、阿片類藥物、酒精、可卡因。

其他疾病也可能與嗜睡有關：

• 精神疾病，如抑鬱症或雙相情感障礙
• 肥胖或超重
• 糖尿病
• 其他：神經退行性疾​​病、中風、腦腫瘤、頭部外傷、錐蟲病（昏睡病）等。

懷孕，尤其是在懷孕的前三個月，也會導致無法抑制的疲勞和白天的困倦。

過度嗜睡的後果是多重的，而且可能很嚴重。 困倦確實會危及生命：它甚至是致命道路事故的主要原因，據信佔道路事故總數的 20%（在法國）。

在專業或學校方面，白天嗜睡會導致注意力不集中，但也會增加工作事故的風險，損害認知功能，增加曠工和降低績效。

社會和家庭後果也不應忽視：因此，診斷困倦（受影響的人並不總是自發地諮詢醫生）並找出原因至關重要。

要實施的解決方案顯然取決於原因。 當困倦是由於疲勞或睡眠不足時，恢復規律的就寢時間並嘗試每晚獲得充足的睡眠是很重要的。

當困倦反映了睡眠呼吸暫停綜合徵的存在時，將提出幾種解決方案，尤其是在夜間佩戴呼吸面罩以防止呼吸暫停。 如有必要，應考慮減輕體重：它通常會減輕症狀並降低與呼吸暫停相關的心血管風險。

如果出現藥物引起的困倦，則需要停藥或減少劑量。 通常需要醫療幫助來做到這一點。

最後，當嗜睡是由神經或全身病理引起時，適當的管理通常可以減輕症狀。