飲食失調是複雜的多因素疾病，其起源同時是生物、心理、社會和環境的。 因此，越來越多的研究表明遺傳和神經生物學因素在 TCA 的出現中起作用。

等級 五羥色胺ACT 患者可能會改變一種神經遞質，不僅可以調節情緒，還可以調節食慾。

一些心理因素也可以發揮作用。 某些個性特徵，例如完美主義、需要控製或注意力、自尊心低，經常出現在 AAD 患者身上。⁷. 同樣，創傷或難以忍受的事件會引發疾病或使其變得更糟。

最後，幾位專家譴責西方文化對年輕女孩的影響，這種文化讚美苗條甚至瘦弱的身體。 他們冒著追求與生理相去甚遠的身體“理想”的風險，並沉迷於他們的飲食和體重。

此外，TCA 經常與其他精神健康障礙有關，例如抑鬱症、焦慮症、強迫症、藥物濫用（藥物、酒精）或人格障礙。 患有 TCA 的人調節情緒的能力受損。 異常飲食行為通常是一種“處理”情緒的方式，例如壓力、焦慮、工作壓力。 這種行為提供了一種舒適、解脫的感覺，即使有時會伴隨著強烈的內疚（尤其是在暴飲暴食的情況下）。