生物體的氧化與自由基的存在有關，自由基會改變健康細胞並導致組織加速老化。

在中等劑量下，這些自由基有助於保護身體免受病毒和微生物的侵害。

當它們不受控制地傳播時，它們可能涉及心血管和退行性疾病，例如帕金森病、阿爾茨海默病、癌症或白內障。

也是自由基將細紋轉化為更深的皺紋，從而標誌著皮膚老化。