在我們星球上的整個生命歷史中，沒有人像動物一樣遭受過痛苦。 工業化農場馴養動物的遭遇可能是歷史上最嚴重的犯罪。 人類進步的道路上到處都是死去的動物屍體。
即使是生活在數万年前的石器時代的遠祖，也已經對許多環境災難負責。 大約 45 年前，當第一批人類到達澳大利亞時，他們很快將棲息在其中的 000% 大型動物物種推向了滅絕的邊緣。 這是智人對地球生態系統的第一次重大影響——而不是最後一次。
大約 15 年前，人類在美洲殖民，在此過程中消滅了大約 000% 的大型哺乳動物。 許多其他物種已經從非洲、歐亞大陸及其海岸附近的許多島嶼上消失。 來自所有國家的考古證據講述了同樣的悲慘故事。
地球上生命的發展史，好比幾幕悲劇。 它以一個場景開始，展示了豐富多樣的大型動物種群，沒有智人的踪跡。 在第二個場景中，出現了人，石化的骨頭、矛尖和火焰就是證據。 緊隨其後的是第三個場景，人類占據了中心舞台，大部分大型動物和許多較小的動物都消失了。
總的來說，甚至在他們開闢第一片麥田、創造出第一個金屬勞動工具、寫出第一篇文字和鑄造第一枚硬幣之前，人們就已經消滅了地球上大約 50% 的大型陸地哺乳動物。
人類與動物關係的下一個重要里程碑是農業革命：我們從游牧的狩獵採集者轉變為居住在永久定居點的農民的過程。 結果，地球上出現了一種全新的生命形式：家養動物。 最初，這似乎是一個微小的變化，因為人類已經設法馴化了不到 20 種哺乳動物和鳥類，而數以千計的仍然“野生”的。 然而，隨著幾個世紀的過去，這種新的生命形式變得越來越普遍。
今天，超過 90% 的大型動物被馴化（“大型”——即體重至少為幾公斤的動物）。 以雞肉為例。 一萬年前，它是一種稀有鳥類，棲息地僅限於南亞的小生態位。 今天，除南極洲外，幾乎每個大陸和島嶼都棲息著數十億隻雞。 家養雞可能是我們星球上最常見的鳥類。
如果一個物種的成功是以個體的數量來衡量的，那麼雞、牛和豬將是無可爭議的領導者。 唉，馴化物種以前所未有的個人痛苦為他們前所未有的集體成功付出了代價。 在過去的數百萬年裡，動物王國經歷過多種痛苦和磨難。 然而，農業革命帶來了全新的苦難，而且隨著時間的推移只會變得更糟。
乍一看，馴養動物的生活似乎比它們的野生親戚和祖先好得多。 野水牛整天都在尋找食物、水和住所，它們的生命不斷受到獅子、害蟲、洪水和乾旱的威脅。 相反，牲畜受到人類的關懷和保護。 人們為牲畜提供食物、水和住所，治療它們的疾病並保護它們免受掠食者和自然災害的侵害。
誠然，大多數奶牛和小牛遲早都會進入屠宰場。 但這會讓它們的命運比野生動物更糟糕嗎？ 被獅子吞食比被人殺死更好嗎？ 鱷魚的牙齒比鋼刀片好嗎？
但是，讓馴養的農場動物的存在特別悲哀的不是它們如何死亡，而是最重要的是它們如何生活。 兩個相互競爭的因素塑造了農場動物的生活條件：一方面，人們需要肉、奶、蛋、皮膚和動物的力量； 另一方面，人類必須確保自己的長期生存和繁衍。
從理論上講，這應該可以保護動物免受極端虐待。 如果一個農民在不提供食物和水的情況下給他的奶牛擠奶，那麼產奶量就會減少，奶牛會很快死去。 但是，不幸的是，人們可以通過其他方式給農場動物造成巨大的痛苦，甚至確保它們的生存和繁殖。
問題的根源在於，馴養動物從其野生祖先那裡繼承了許多在農場無法滿足的身體、情感和社會需求。 農民通常忽略這些需求：他們將動物關在小籠子裡，殘缺它們的角和尾巴，並將母親與後代分開。 動物遭受了巨大的痛苦，但被迫繼續在這種條件下生活和繁殖。
但是，這些未滿足的需求難道不違背達爾文進化論的最基本原則嗎？ 進化論指出，所有本能和衝動都是為了生存和繁殖而進化的。 如果是這樣，農場動物的不斷繁殖不就證明了它們所有的真正需要都得到了滿足嗎？ 一頭奶牛怎麼會有對生存和繁殖並不重要的“需要”？
毫無疑問，所有本能和衝動都是為了滿足生存和繁殖的進化壓力而進化的。 但是，當這種壓力被移除後，它所形成的本能和衝動並不會瞬間煙消雲散。 即使它們不再有助於生存和繁殖，它們仍會繼續塑造動物的主觀體驗。
現代牛、狗和人類的身體、情感和社會需求反映的不是他們當前的狀態，而是他們的祖先在數万年前面臨的進化壓力。 為什麼人們那麼愛吃甜食？ 不是因為在 70 世紀初期我們必須吃冰淇淋和巧克力才能生存，而是因為當我們石器時代的祖先遇到甜美成熟的水果時，盡可能多地盡快吃掉是有意義的。 為什麼年輕人魯莽行事，捲入暴力鬥毆並侵入機密網站？ 因為他們遵守古老的基因法令。 000年前，一個冒著生命危險追逐猛獁象的年輕獵人，在所有競爭對手中脫穎而出，得到了當地美女的芳心——他的基因也傳給了我們。
完全相同的進化邏輯塑造了我們工廠化農場中奶牛和小牛的生活。 他們的遠古祖先是群居動物。 為了生存和繁衍，它們需要相互有效溝通、合作和競爭。
像所有群居哺乳動物一樣，野牛通過玩耍獲得了必要的社交技能。 小狗、小貓、小牛和兒童都喜歡玩耍，因為進化給它們灌輸了這種衝動。 在野外，動物需要玩耍——否則，它們就不會學習對生存和繁殖至關重要的社交技能。 同樣，進化賦予了小狗、小貓、小牛和兒童一種無法抗拒的想要靠近母親的渴望。
如果現在農民將一頭小牛從母親身邊帶走，放在一個小籠子裡，接種各種疾病疫苗，給它食物和水，然後，當小牛變成成年母牛時，人工授精會發生什麼？ 從客觀的角度來看，這隻小牛不再需要母系或配偶來生存和繁殖。 人們照顧動物的所有需求。 但從主觀上看，小牛還是有強烈的慾望想和媽媽在一起，和其他小牛玩耍。 如果這些衝動得不到滿足，小牛就會受到很大的痛苦。
這是進化心理學的基本教訓：幾千年前形成的需求會繼續被主觀地感受到，即使現在不再需要它來生存和繁衍。 不幸的是，農業革命給了人們保證家養動物生存和繁衍的機會，卻忽視了它們的主觀需求。 因此，家養動物是最成功的繁殖動物，但同時也是有史以來最悲慘的動物。
在過去的幾個世紀裡，隨著傳統農業讓位於工業化農業，情況有增無減。 在古埃及、羅馬帝國或中世紀的中國等傳統社會，人們對生物化學、遺傳學、動物學和流行病學的了解非常有限，因此他們的操縱能力有限。 在中世紀的村莊，雞在院子裡自由奔跑，從垃圾堆裡啄食種子和蟲子，在穀倉裡築巢。 如果一個雄心勃勃的農民試圖將 1000 隻雞關在一個擁擠不堪的雞舍中，致命的禽流感很可能爆發，消滅所有的雞以及許多村民。 沒有牧師、薩滿或巫師能阻止這一切。 但是，一旦現代科學破譯了鳥類有機體、病毒和抗生素的秘密，人們就開始讓動物暴露在極端的生活條件下。 借助疫苗、藥物、激素、殺蟲劑、中央空調系統和自動餵食器，現在可以將數万隻雞關在狹小的雞舍中，以前所未有的效率生產肉和蛋。
在這種工業環境中動物的命運已成為我們這個時代最緊迫的倫理問題之一。 目前，大多數大型動物生活在工業農場。 我們想像我們的星球主要居住著獅子、大象、鯨魚和企鵝以及其他不尋常的動物。 看過國家地理、迪斯尼電影和兒童故事後可能看起來是這樣，但現實並非如此。 全世界有40頭獅子，約000億頭家豬； 1頭大象和500億頭馴養奶牛； 000億隻企鵝和1,5億隻雞。
這就是為什麼主要的倫理問題是農場動物存在的條件。 它涉及地球上大多數主要生物：數百億生物，每個生物都有復雜的感覺和情感內心世界，但他們在工業生產線上生死攸關。
動物科學在這場悲劇中發揮了嚴峻的作用。 科學界正在利用其對動物不斷增長的知識，主要是為了更好地管理它們的生活，為人類工業服務。 然而，從這些相同的研究中也可以看出，農場動物無疑是具有復雜社會關係和復雜心理模式的眾生。 他們可能不如我們聰明，但他們肯定知道什麼是痛苦、恐懼和孤獨。 他們也可以受苦，他們也可以快樂。
是時候認真考慮一下了。 人類的力量不斷增長，我們傷害或造福其他動物的能力也隨之增長。 4 億年來，地球上的生命一直受到自然選擇的支配。 現在它越來越受人的意圖的支配。 但我們不能忘記，在改善世界的過程中，我們必須考慮到所有生物的福祉，而不僅僅是智人。