20世紀上半葉，從動物肝臟中分離出維生素B12，含4%鈷。 後來，科學家們得出結論，維生素B12是鈷的一種生理活性形式，缺乏鈷無非是缺乏維生素B12。
人體含有 1-2 毫克鈷，最多集中在肝臟中，少量集中在胰腺、腎臟、腎上腺、甲狀腺和淋巴結中。 在血液中，鈷的濃度範圍為 0,07 至 0,6 μmol/l，具體取決於季節——夏季較高，這與新鮮蔬菜和水果的攝入量增加有關。
富含鈷的食物
表明在100克產品中的近似可用性
每日鈷需求量
鈷的每日需求量為0,1-1,2毫克。
鈷的有用特性及其對人體的影響
鈷的主要價值在於其對造血和代謝過程的影響。 沒有鈷，就沒有維生素B12，它是維生素的一部分，它參與碳水化合物，蛋白質和脂肪的分解，氨基酸和DNA的合成，維持神經系統和免疫系統的正常運轉，細胞的正常功能，紅細胞的生長發育。
鈷對於胰腺的正常功能和腎上腺素活性的調節是必不可少的。 它提高了腸道對鐵的吸收，並激活了所謂的沉積鐵向紅細胞血紅蛋白的轉變。 促進更好地吸收蛋白質氮，刺激肌肉蛋白質的合成。
與其他基本要素的相互作用
鈷可改善人體對鐵（Fe）的吸收。 它存在於維生素B12中。
鈷不足和過量
鈷缺乏症的跡象
已經確定，由於飲食中鈷的缺乏，內分泌系統和循環系統的疾病數量增加。
鈷過多的跡象
過量的鈷會導致嚴重的心肌病並伴有嚴重的心力衰竭。
影響食物中鈷含量的因素
食品中鈷的濃度取決於不同地理區域土壤中的含量。
為什麼會出現鈷缺乏症
人體中缺乏鈷發生於消化系統的慢性疾病中，例如慢性胃炎，十二指腸潰瘍和慢性膽管膽囊炎。